| Uma
das mais influentes bandas do indie-rock americano, O Guided
by Voices é capitaneado pelo gênio estranho de
Robert Pollard, um ex-professor de escola que começou
a gravar fitas despretensiosas de suas músicas com
o irmão no porão de casa. O fato mais curioso
das composições de Pollard (além dos
títulos) seriam a duração delas, que
dificilmente superam 3 minutos. Ele sonha com os títulos
das músicas e já as registra no gravador que
estiver mais próximo, sem se importar se o resultado
final será uma vinheta ou uma música completa,
gravando apenas a melodia que vier à sua cabeça
naquele momento.
Nascido em 31 de outubro de
1957, Pollard foi apoiado pelo pai para seguir uma carreira
como atleta profissional, mas na faculdade ele percebeu que
sua paixão pela música era maior do que esportes.
Em 1983 ele finalmente montou o Guided by Voices, enquanto
trabalhava numa escola em meio período. A banda consistia
de Paul Comstock (guitarra, piano), Mitch Mitchell (baixo)
e Payton Eric (bateria). Após algum tempo, eles lançam
o EP "Forever Since Breakfast", em 1986.
As gravações
dos projetos mirabolantes de Pollard eram pagas através
de um acordo de empréstimos que ele e seu irmão
e empresário, Jim, requeriam à escola Dayton
Public Schools Credit Union, onde ainda dava aula. Com o apoio
deste acordo, eles lançariam ainda cerca de 6 álbuns
independentes.
No ano de 1987, eles lançam
"Devil Between My Toes" e "Sandbox", que
foram absolutamente muito mal gravados, onde as guitarras
estavam num volume mais alto do que os vocais de Pollard,
abafando suas melodias regadas a Beatles e REM. Só
em 1989, com "Self-Inflicted Aerial Nostalgia",
que o Guided By Voices conseguiu gravar um álbum mais
centrado, fazendo da produção lo-fi uma ferramenta
importante para o som da banda. O chamado lo-fi seria a busca
de uma sonoridade mais intimista, com gravadores e equipamentos
toscos, resultado em algo próximo de uma gravação
editada de maneira caseira.
"Same Place the Fly Got
Smashed" (1990) é constantemente relacionado ao
alcoolismo de Pollard, com suas músicas e letras soturnas.
Em "Propeller", de 1992, a banda começa a
acertar mais a mão na proposta que seguiria nos álbuns
posteriores.
"Vampire On Titus",
de 1993, realça melhor esta busca por um aprimoramento
nas melodias, com Pollard procurando cantar de verdade, trabalhando
o tom de voz que exploraria dali em diante, deixando suas
influências post-punk de lado. Esse disco foi lançado
por um selo de Cleveland, a Scat Records. Conseguindo um certo
reconhecimento com o lançamento de "Propeller",
em 1994 a banda ainda lança o álbum duplo ao
vivo "Crying Your Knife Away".
Constantemente mudando os componentes
do grupo durante os anos 80-90, Pollard finalmente montou
uma formação consistente, assumindo as direções
do Guided by Voices. Apesar de acreditar piamente nas qualidades
artísticas do estilo de produção lo-fi,
Pollard compunha melodias acessíveis e grudentas, que
chegaram ao auge em "Bee Thousand", de 1994. Nesse
ano, a Scat tinha fechado um acordo com a Matador Records
para distribuição nacional de seus lançamentos,
o que ajudou bastante na divulgação do novo
disco do Guided. A primeira música a chamar a atenção
do público foi "I Am A Scientist": a mídia
foi pouco a pouco noticiando mais conteúdo sobre o
Guided by Voices, que começou a aparecer na MTV e em
revistas conceituadas. Como o Guided by Voices se revelou
algo maior do que seu velho sonho de banda, Pollard largou
seu emprego como professor, e neste mesmo ano, a banda ainda
tocou no festival Lollapalooza.
Guided by Voices em 1995
Em 1995 a banda assinou diretamente
com a Matador Records. O contrato com a Scat foi encerrado
com o lançamento de um box-set contendo os 5 discos
pré-"Vampire On Titus", e mais um disco bônus
chamado "King Shit and The Golden Boys". O primeiro
álbum lançado pela Matador foi "Alien Lanes",
que continuou aquilo que "Bee Thousand" começou.
O Guided by Voices sabia aproveitar a sonoridade de um gravador
de quatro canais como ninguém. A sonoridade comum entre
"Bee Thousand" e "Alien Lanes" sugere
que eles seriam um bando de amadores com idéias boas,
mas "Alien Lanes" sugeria que o Guided by Voices
ainda poderia vir a ser uma banda profissional, se abandonassem
os gravadores de quatro canais que insistiam em usar.
Após o hype em cima
de seu grupo, Pollard sentiu-se pressionado a manter a maré
de reconhecimento que a banda estava tendo a seu favor. Após
gravar cerca de 60 faixas num estúdio de 24 canais,
Robert não se sentiu muito à vontade com a roupagem
"hi-fi" de suas composições e resolveu
pegar algumas sobras deste trabalho e terminar sozinho o que
seria "Under The Bushes, Under The Stars", lançado
em 1996. O resultado final seria um álbum razoavelmente
mais "limpo" que os anteriores e com canções
mais bem construídas, embora contasse com as tradicionais
composições instantâneas de menos de um
minuto. Nesse mesmo ano, Pollard lança seu primeiro
disco solo, "Not In My Airforce".
Depois de algumas turnês
extensas, o clima entre os integrantes do Guided by Voices
não estava muito bom. Pollard decide então demitir
os integrantes do grupo e gravar um novo disco com uma banda
de apoio, o Cobra Verde, um conjunto de garagem de Cleveland.
O resultado é "Mag Earwhig", lançado
em 1997.
Em 1999 o Gruided by Voices
deixa a Matador Records e assina com a TVT. O primeiro disco
a ser lançado pela TVT foi "Do the Collapse",
cuja produção ficou a cargo de Ric Ocasek. Neste
disco, a banda soa muito mais acessível e melhor produzida.
E, como se fosse uma estratégia para não deixar
os fãs do lo-fi característico do grupo desencantados,
é lançado no ano seguinte um box-set chamado
"Suitcase: Failed Experiments and Trashed Aircraft".
São 4 discos e 100 canções não-lançadas
por Pollard em seus discos anteriores.
"Isolation Drills"
é a continuação desse esforço
do Guided by Voices de tentar soar como uma banda normal.
A produção correta não destruiu a essência
das músicas, mas frisou o grande senso pop das composições
de Robert Pollard, um apelo mascarado na qualidade lo-fi das
gravações anteriores do grupo. "Isolation
Drills" recebeu boas críticas e serviu para provar
que o Guided by voices podia se dar bem sem o lo-fi.
Mas depois disso a banda resolve
voltar para a Matador Records, por onde já lançou
dois novos discos: "Universal Truths and Cycles"
e "Earthquake Glue", em 2002 e 2003 respectivamente.
Um novo box-set foi lançado em 2003: "Hardcore
UFOs Box Set: Revelations, Epiphanies and Fast Food in the
Western Hemisphere" contém 129 músicas
inéditas. Junto com este novo box, saiu a coletânea
"The Best of Guided By Voices: Human Amusements at Hourly
Rates".
Em abril de 2004, a banda
anuncia em seu site oficial que irá finalizar suas
atividades no fim do ano. Antes disso, o Guided by Voices
solta mais um disco: "Half Smiles Of The Decomposed".
Alexandre Lopes e Fabrício Boppré
maio/2004 |
