

As declarações de Billy Corgan de que a banda
iria sofrer mudanças em seu direcionamento deixaram
muitos fãs preocupados. Ele nunca escondeu o fato
de que admirava a música eletrônica, e queria
fazer algo nesse sentido. "Mellon Collie and the Infinite
Sadness" encerrou um período na história
do Smashing Pumpkins, e de acordo com as palavras do próprio
Billy Corgan, foi o último disco do "Smashing
Pumpkins as people know them now". Para completar,
ele dizia também que "there is a certain sound
multing around my head". James Iha tentava acalmar
os fãs mais ardorosos, dizendo que eles não
iriam virar uma banda de "dance music", apenas
utilizariam algumas influências eletrônicas
para tornar sua música mais rica e experimentar novas
sonoridades.
Em agosto de 1997, a banda volta aos estúdios para
começar então a nova fase tão alardeada
por Billy Corgan. O local escolhido foi o Chicago Trax Recording,
e o produtor contratado foi Brad Wood, que já havia
trabalhado com Liz Phair e o Red Red Meat. Na verdade, Brad
produziria apenas cinco músicas do novo álbum,
pois logo a banda decidiria afastá-lo, pois seu jeito
de trabalhar não estava agradando-os. O póprio
Billy Corgan produziria o resto das canções.
Em setembro, o Pumpkins não vence em nenhuma categoria
para a qual seu vídeo de "The End is the Beggining
is the End" estava concorrendo. Enquanto a banda trabalhava
no estúdio, duas notícias divulgadas pela
imprensa valem ser relatadas: a primeira garantia que Billy
Corgan havia tomado a decisão de não trabalhar
mais com computadores e fazer do novo álbum um trabalho
completamente acústico. O futuro mostraria que eles
estavam certos em parte. E a outra notícia foi sobre
um assassinato de um garoto de 11 anos em New York, cometido
por um outro garoto, de 15 anos. O que isso tem a ver com
o Pumpkins? Sam Manzie, o pequeno assassino, era fanático
pela banda e isso foi motivo suficiente para a imprensa
tentar de alguma maneira ligar o Pumpkins ao crime. Típico.
Em outubro, a banda participa do Bridge School Benefit,
tocando em duas noites (dias 18 e 19). Este festival é
organizado por Neil Young e tem sua renda sempre revertida
para instituições que cuidam de deficientes
físicos. No show do dia 18, o Pumpkins apresentou
duas novas canções, "To Sheila"
e "Ava Adore", e no final dessa apresentação,
a banda recebeu no palco Marilyn Manson e Twiggy Ramirez,
para juntos tocarem a música "Eye" e "Beatiful
People". No dia 19, foi apresentada pela primeira vez
a canção "Behold! The Nigtmare",
e no final, John Popper, do Blues Traveler, subiu ao palco
e junto com o Pumpkins tocou "Porcelina of the Vast
Oceans".
Em novembro, o Pumpkins abre dois shows para outras bandas:
uma no dia 1º, no Texas, para o Rolling Stone, e outra
no dia 3 para o Jane's Addiction (que estava fazendo uma
turnê especial de reunião), em Chicago. Na
metade do mês, Matt Walker comunica à Billy
Corgan que que estava deixando o Pumpkins para formar sua
própria banda, o Cupcakes, que havia acabado de conseguir
um bom contrato com a Dreamworks. Seu último show
foi no dia 5 de dezembro, quando a banda abriu novamente
parao Rolling Stones em Miami.
Em dezembro, Matt Cameron (ex-Soundgarden, atualmente no
Pearl Jam) se junta ao Pumpkins para as novas sessões
de gravação do novo disco. O estúdio
escolhido agora é o Stuido A, em Los Angeles. Apesar
de Matt tocar em sete canções, apenas uma
entraria no novo disco, "For Martha" (que já
havia sido tocada em shows anteriores).
Em janeiro de 1998, Billy Corgan revela que a banda já
tinha mais de 20 músicas gravadas, e outras ainda
estavam sendo trabalhadas. Ele diz também que define
o novo trabalho do Pumpkins como "arcane night music".
Em fevereiro, no dia 10, é lançado o disco
solo de James Iha, chamado "Let It Come Down".
Ele foi produzido por Jim Scott, que já havia trabalhado
com Tom Petty e Jewel. James participa de alguns programas
de rádio e faz pequenas apresentações
para promover seu álbum. No dia 11, um novo baterista
se junta ao Pumpkins: Joey Waronker, que tocava na banda
de Beck. E no dia 26 a banda ganha um prêmio na nova
edição do Grammy Awards, pela música
"The End is the Beggining is the End".
Em abril, o Pumpkins anuncia que o experiente Kenny Aronoff
será o baterista da banda na turnê de divulgação
do novo disco. Joey Waronker, que gravou quatro faixas para
o disco, recebeu o convite, mas achou a proposta financeira
muito baixa, e por isso não aceitou. Além
de Kenny, o Pumpkins anunciou que a multi-instrumentista
Lisa Germano irá acompanhá-los também
nessa turnê.
Em maio, terminadas as gravações, a banda
passa boa parte de seu tempo ensaiando com Kenny, e se preparando
para a turnê que está prestes a começar.
Nesse mês, o Pumpkins vai também para Londres
gravar o primeiro vídeo do novo disco, para a canção
"Ava Adore". Billy Corgan estava planejando tocar
o álbum inteiro em cada apresentação,
justificando da seguinte maneira: "So we just don't
play the album the same way. Every song is interpreted every
night. It's very spontaneous and has a lot of beauty, a
lot of soul, a lot of darkness".
Foto promocional do disco "Adore"
|
Corgan recrutou mais
outros músicos para a turnê: dois percussionistas
(Dan Morris e Stephen Hodges, sendo que o último
já havia trabalhado com Tom Waits) e um tecladista
(Mike Garson, que já havia trabalhado com Trent
Reznor e David Bowie). No dia 18 é lançado
o primeiro single, chamado "Ava Adore",
e que vem ainda com as faixas "Czarina"
e "Once in a While". No fim do mês,
uma baixa: Lisa Germano desiste de tocar com a banda
em sua turnê. |
No dia 1º de junho, o vídeo de "Ava Adore"
estréia na MTV, e no dia seguinte, "Adore",
o quarto disco do Smashing Pumpkins, é lançado.
É sem dúvida alguma o álbum mais difícil
da banda. Possui um clima gótico, com canções
soturnas e sons eletrônicos na maioria das faixas.
Billy, nas tradicionais entrevistas sobre a nova obra, costumava
dizer o seguinte: "I'm not talking to teenagers anymore.
I'm talking to everyone now. It's a wider dialogue. I'm
talking to people who are older than me and younger than
me, and our generation as well". Sobre a mudança
de sonoridade, ele dizia: "It's we saying goodbye to
what I consider rock and roll. Whatever our little generation's
rock and roll was". Além dos três bateristas
diferentes, houveram outras participações
especiais: Bon Harris cuidou da parte eletrônica de
várias músicas os irmãos Jimmy e Dennis
Flemoin, do The Frogs, fazem alguns back vocals. Mas as
canções foram todas escritas e compostas Billy
Corgan, D'arcy e James Iha - "like the very beginning
of the band", lembra Corgan. No dia 8, a banda anuncia
que irá fazer uma pequena turnê pelos EUA chamada
"An Evening With the Smashing Pumpkins". Serão
14 shows que terão suas rendas revertidas para instituições
de caridade. A pequena turnê começa em San
Francisco, no dia 30 de junho. Logo após essa série
de apresentações, o Pumpkins parte para sua
turnê mundial.
No dia 8 de julho, "Adore" recebe seu primeiro
disco de platina. E a partir desse ponto as vendas começaram
a cair, não correspondendo às expectativas
da banda, que esperava que os fãs acompanhassem e
aprovassem as mudanças que estavam acontecendo com
o conjunto.
No dia 8 de agosto, Billy Corgan aparece no programa Howard
Stern Show. Lá ele revela que estará trabalhando
junto com Courtney Love no novo disco do Hole, chamado "Celebrity
Skin". Durante a entrevista, Howard Stern confessou
à Billy Corgan que tinha ficado decepcionado com
o novo disco do Pumpkins, e Billy respondeu sem titubear
que estava decepcionado com os fãs. Isso acabou gerando
discussões calorosas nas listas de discussão
oficiais da banda. Em entrevistas posteriores, Billy tentou
se explicar: "At this point, they [os fãs] should
have enough faith and confidence in us just like I have
faith and confidence in the bands that I admire. and if
they don't, then they're not fans".
Enquanto isso, as
vendas continuavam a cair, e em 9 semanas, "Adore"
já havia saído da lista dos 40 mais
vendidos da Billboard, sendo que ele havia estreado
logo na segunda posição. Billy Corgan
estava muito decepcionado, mas não se deixava
abater: "We've proved everyone wrong before.
We'll prove them wrong again". No dia 16, o segundo
vídeo para o novo disco, "Perfect",
estréia na MTV. Ele foi dirigido por Jonathan
Dayton e Valerie Ferries, que já haviam dirigido
o clipe de "1979". Ainda em agosto, a banda
se apresenta no Brasil. |
Billy Corgan em um show em
São Paulo no dia 16 de agosto |
Em setembro, no dia 7, é lançado o segundo
single de "Adore", chamado "Perfect".
Existem três versões desse disco: uma com a
música "Summer" (assinada por James Iha),
outra com uma versão remixada da canção
"Daphne Descends" e outra com a própria
"Perfect" remixada. No dia seguinte, é
lançado o disco "Celebrity Skin" do Hole,
disco que tem algumas músicas compostas e produzidas
por Billy Corgan, como "Malibu", "Petals"
e "Aweful". No dia 25, o Pumpkins aparece no Saturday
Night Live, onde eles tocam o hit "Perfect". Billy
participa de um quadro onde ele implora que a atriz Cameron
Diaz dance com ele.
Em novembro, no dia 13, a banda corta relações
com a empresa que cuidava dos negócios do Smashing
Pumpkins, a Q Prime. Billy Corgan alegou que haviam muitas
dierenças entre eles, e disse também que já
fazia tempo que as relações entre eles estava
tensas. Eles estariam a partir daí procurando por
um novo empresário.
Em dezembro, em uma entrevista para a revista Rolling Stone
desse mês, Billy Corgan revela que não gostara
de nenhum disco de rock lançado em 1998, e diz também
que já estava compondo novas canções
para um novo disco do Smashing Pumpkins. Enigmaticamente,
ele diz que o novo disco do Pumpkins irá soar como
o Mountain. Muitos fãs se animam e vêem aí
uma possibilidade de a banda voltar às suas raízes.
No dia 12, Billy Corgan faz uma apresentação
solo para a rádio KROQ, em um programa chamado "Almost
Acoustic Christmas Show". Ele canta duas novas músicas,
além de cantar pela primeira vez a canção
"Rotten Apple", que saiu originalmente no single
de "Tonight, Tonight".