

1999 começa com o Pumpkins procurando por um novo
manager e descansando após finalizada a turnê
mundial de divulgação do disco "Adore".
Boatos de que a banda estava prestes a entrar no estúdio
para gravar um novo álbum estavam se espalhando rapidamente,
mas nada era oficial.
Em fevereiro, novamente a indústria de boatos entra
em ação, enquanto o Pumpkins não dava
sinais de vida: muitos diziam que Jimmy Chamberlin estava
reassumindo as baquetas do Pumpkins. Outra notícia
bastante difundida dizia que Billy Corgan, D'arcy e James
haviam entrado em um estúdio e já tinham cerca
de 40 músicas prontas para o novo disco, sendo que
uma delas seria aproveitada na trilha sonora do filme "Stigmata".
O Pumpkins continuava sem se pronunciar, e sabia-se somente
que eles tentariam divulgar o mínimo possível
seus próximos passos.
Em março, James Iha e Adam Schlesinger (líder
do Fountains of Wayne) formam uma sociedade e inauguram
um estúdio chamado Stratosphere Sound. A primeira
banda a gravar material lá foi o Fulflej, que faz
parte do cast da Scratchie Records. No final desse mês,
Billy Corgan participa de um show beneficiente ao lado de
seu pai (que já tinha sido guitarrista de jazz) no
Metro, em Chicago. E, junto com o Pumpkins, Billy confirma
uma pequena turnê de oito shows em pequenas casas
noturnas dos EUA. Fontes na Internet garantiam que esse
pequeno giro serviria de teste para o novo material que
a banda supostamente havia gravado, além de marcar
o retorno de Jimmy Chamberlin.
Em abril, os boatos se confirmam: Billy Corgan anuncia
que Jimmy estava se juntando mais uma vez ao Smashing Pumpkins,
fazendo sua re-estréia na pequena turnê que
estava para começar no dia 10, em Michigan. E, depois
de inaugurar seu site oficial (http://www.smashingpumpkins.com),
o Pumpkins volta à ativa, apresentando nessa turnê
- que se extende até o fim de maio - várias
músicas inéditas.
Em junho, o recém inaugurado site oficial do Pumpkins
noticia que Billy Corgan e Mike Garson (tecladista da banda
de David Bowie) escreveram várias músicas
para a trilha sonora do filme "Stigmata", sendo
que uma delas, chamada "Identify", já tinha
sido inclusive gravada pela cantora Natalie Imbruglia. E
também é nesse mês que finalmente o
Pumpkins resolve tornar clara sua situação:
cerca de 60% do novo álbum, ainda sem previsão
de lançamento, já estava concluído,
e o produtor escolhido foi novamente Flood.
Em julho, no dia 14, Billy a James participam de um chat
com fãs do mundo todo através de seu site
oficial. Na metade do mês, a Virgin Records anuncia
que o novo disco do Smashing Pumpkins estava programado
para ser lançado em fevereiro do ano 2000.
Em agosto, a banda passa grande parte do tempo em Chicago
gravando as novas músicas. Poucas informações
eram passadas para a imprensa, mas já se sabia que
a sonoridade seria bem diferente daquela adotada em "Adore",
sendo que para muitos o principal motivo dessa possível
volta às raízes era fruto da volta de Jimmy
à banda. O próprio Billy Corgan dava pistas
sobre o novo disco ao falar sobre a reintegração
do baterista: "When Jimmy left, we weren't that Smashing
Pumpkins anymore, so we didn't try to be. Then he comes
back and we literally went right back to where we left off
because it has got something to do with the four people".
Ainda em agosto, Billy arranja tempo para participar das
gravações das músicas da trilha sonora
de "Stigmata", que contariam ainda com outros
nomes famosos.
No dia 9 de setembro, uma notícia divulgada pela
própria banda choca os fãs: a baixista D'arcy
acabara de sair do Smashing Pumpkins. Billy e James fazem
questão de dizer que: a banda não estava se
separando; a volta de Jimmy não tinha nada a ver
com a decisão de D'arcy; e o novo disco, que já
havia sido quase que totalmente finalizado, não sofreria
nenhuma alteração, nem mesmo em sua data de
lançamento (inicialmente, 15 de fevereiro de 2000).
As razões para a saída de D'arcy não
foram imediatamente divulgadas, o que resultou em muitos
boatos na Internet, mas hoje sabe-se que a baixista saiu
da banda simplesmente por estar cansada da vida de rock
star. D'arcy queria se dedicar à Scratchie Records,
passar mais tempo em sua fazenda e também fazer cinema.
Em outubro, o Pumpkins finalmente contrata um novo manager.
Na edicão do dia 9 do Los Angeles Times, é
noticiado que Sharon Osbourne, esposa de Ozzy Osbourne,
foi contratada para trabalhar com o Smashing Pumpkins. Sharon
desde cedo se viu no meio burocrático do rock. Seu
pai, Don Arden, foi empresário do Black Sabbath durante
um bom tempo, e a própria Sharon é tida por
muita gente como a responsável pelo sucesso da carreira
solo de Ozzy (e talvez, pelo fato de Ozzy estar ainda vivo).
Sharon também é responsável pelo festival
itinerante Ozzfest, além de administrar várias
outras bandas.
No dia 19 de novembro, o Pumpkins oferece uma audição
especial de seu novo disco (ainda sem nome confirmado) para
alguns executivos da Virgin e alguns poucos amigos próximos.
Todos ficam bastante empolgados com o novo trabalho, que
teve seu lançamento adiado para o dia 29 de fevereiro.
E,
depois de finalmente cobrir o posto de empresário
da banda, em novembro o Pumpkins acha uma nova baixista:
no dia 25, é anunciado que Melissa Auf Der
Maur (que tocava no Hole e havia se desligado da banda
de Courtney Love na mesma época que D'arcy
deixou o Pumpkins) estava se juntando a Billy, James
e Jimmy. Também em novembro são divulgadas
as datas da turnê mundial que a banda estava
prestes a iniciar para divulgar o novo disco, que
permanecia sem título. |
O novo line-up
do Smashing Pumpkins |
No começo de dezembro, aparece a primeira música
do novo disco do Pumpkins nas rádios. Chama-se "The
Everlasting Gaze", e surpreende muitos fãs devido
suas guitarras pesadas e ritmo contagiante. A letra da canção
não poderia ser mais sintomática: basta dizer
que a primeira frase cantada por Billy é "You
know I'm not dead". No dia 20, o Pumpkins libera "The
Everlastig Gaze" para ser copiada pela Internet, e
anuncia também que o primeiro single de seu novo
disco será lançado no mês que vem, e
se chamará "Stand Inside Your Love".
O ano 2000 começa e o Pumpkins passa janeiro praticamente
inteiro fazendo shows pelo mundo. No dia 11, Sharon Osbourne
diz a imprensa que não vai mais trabalhar com o Smashing
Pumpkins, devido à problemas de relacionamento com
Billy Corgan. Ela chegou a dizer em algumas entrevistas
que "it was with great pride and enthusiasm that I
took on management of the Pumpkins back in October, but
unfortunately I must resign today due to medical reasons
- Billy Corgan was making me sick!!''. Dali há dois
meses, o Pumpkins iria processar Sharon alegando quebra
do contrato assinado entre eles no dia 4 de outubro de 1999.
Ainda em janeiro, aparecem muitos boatos pela Internet dando
conta de que a banda irá acabar depois do lançamento
de seu novo trabalho, que a essa altura, já possuia
título e track-list conhecidos. O quinto álbum
de estúdio do Pumpkins se chamaria "MACHINA
/ the machines of God".
No dia 25 de janeiro, a ex-baixista do grupo, D'arcy, é
presa em Chicago com a posse de três bolsas contendo
um tipo de cocaína conhecida como crack. Ela estava
acompanhada de um amigo chamado Tony Young, que acabou sendo
inocentado. D'arcy foi liberada após informada de
que teria que comparecer ao Chicago Court Branch no dia
14 de fevereiro.
Em fevereiro, após seu julgamento, D'arcy é
setenciada a passar dois meses em uma clínica de
reabilitação para viciados. Depois de feito
esse tratamento, se ele for bem sucedido, as acusações
de posse de drogas contra ela serão retiradas (privilégio
sempre concedido aos réus primários). No dia
23, o Smashing Pumpkins rompe relações com
a Virgin Records. Billy Corgan diz estar cansado de ser
um "servente ligado por um contrato". A Virgin
estava estudando nessa época uma possível
união com a EMI, outra gigante da indústria
fonográfica mundial. E finalmente, no dia 29 de fevereiro,
é lançado "MACHINA / the machines of
God" (na Inglaterra, o lançamento aconteceu
no dia anterior). O novo disco do Pumpkins entra direto
na terceira posição no Billboard Top 200.
A banda começa oficialmente a "The Sacred and
the Profane Tour" para divulgar seu mais recente trabalho
ao redor do mundo.
O mês de março é praticamente todo
dedicado à shows pelos EUA. A reação
do público ao novo disco é extraordinária.
A banda parece ter encontrado o equilíbrio perfeito
entre as guitarras de "Mellon Collie and the Infinite
Sadness" e a delicadeza de "Adore".
Em abril, é anunciado que o Pumpkins irá
participar da Summersault 2000, um festival no Canadá
ao lado das bandas Our Lady Peace e Foo Fighters.
Uma das enigmáticas figuras
de
"MACHINA / the machines of God" |
Com os clips de "The
Everlasting Gaze" e "Stand Inside Your Love"
fazendo muito sucesso, as vendas de "MACHINA
/ the machines of God" indo muito bem e as apresentações
ao vivo sempre lotadas, a banda de Billy Corgan parecia
ter voltado à sua grande fase, sendo novamente
quase uma unanimidade entre público e imprensa.
Tudo parecia correr muito bem, com os fãs e
a banda uma vez mais em sintonia. |
Mas alguns mistérios se escodem nas belas ilustrações
do encarte de "MACHINA / the machines of God"...
os próximos meses guardam muitas surpresas sobre
o futuro do Smashing Pumpkins. Boas e más notícias
reveladas em um pequeno espaço de tempo que nenhum
fã poderia esperar.