E foi justamente com este disco que o grupo
comandado por Greg Dulli começou a dar sinais de
que não deveria ser enquadrado dentro da estética
grunge (movimento que estava em ascensão graças
ao estouro de bandas como Nirvana e Soundgarden).
Lançado em 1991, "Congregation"
é o início do flerte com a soul music, que
anos mais tarde seria a principal característica
da banda. O começo do álbum pode até
enganar, já que, depois de acionado o play, uma voz
feminina (cortesia de Miss Ruby Belle) emerge junto a uma
parede de guitarristas ensurdecedoras. Mas não se
assuste, pois "Her Against Me" é apenas
uma pequena introdução do que está
por vir. Que o diga "I'm her Slave", que deixa
claro por que Dulli é um dos maiores letristas surgidos
na face da terra.
Outro músico que se destaca é
o guitarrista Rick McCollun que dá um espetáculo
mostrando acordes perfeitos em "Turn On the Water",
"Conjure me" e na faixa título. O rock
áspero do início de carreira também
se faz presente nas faixas "Kiss the Floor" e
"The Temple". Ainda há espaço para
baladas matadoras do quilate de "Let me Lie to You"
e "Tonight" que supostamente encerram o disco.
Disse supostamente pois, mesmo não figurando na relação
das faixas, Dulli aproveita a ocasião para prestar
justa homenagem a um de seus maiores ídolos, Miles
Davis, em "Milez is Dead".
A capa do disco, apesar de ter causado bastante
polêmica na época, devido ao fato de uma mulher
negra estar nua segurando uma menininha branca também
nua, resume bem o espírito do álbum, já
que o título "Congregation" (congregação)
não mais é que uma reunião, no caso,
de estilos.