Mr. Tambourine Man (1965)
Logo nos primeiros acordes da faixa título, o Byrds já estava escrevendo seu nome na história. O magnífico e inconfundível som da Rickenbacker de Roger McGuinn é tão marcante quanto a harmonia perfeita de Roger, David Crosby e Chris Hillman no refrão.

Mas é um trabalho perfeitamente equilibrado, sem músicas ruins e com grandes destaques, principalmente a melancólica "Set You Free This Time" (mais uma de Clark), "Lay Down Your Weary Tune" e "Times They Are A-Changing" (ambas de Bob Dylan); além da emblemática "He Was A Friend of Mine". Essa última começa levada por um vibrante e alegre violão bem country, até a entrada do vocal harmônico em três vozes, que é de uma melancolia de arrepiar. Falando em country, é nesse disco que começam a ficar evidentes as inclinações do Byrds para o country. Mesmo que seja de forma irônica, como ao gravar "Oh Susannah" (essa mesmo que você está pensando). Mas todo o disco fica em segundo plano pela grandeza da faixa-título. "Turn! Turn! Turn! (To Everything There Is A Season)" foi composta por Pete Seeger fazendo uma adaptação do Livro dos Eclesiásticos. Sim, estamos falando da bíblia! O "timing" não poderia ter sido melhor, na época que a guerra do Vietnã tocava o horror, a letra de "Turn! Turn! Turn!" dizia 'A time for peace, I swear it's not too late'. E a performance da banda é um daqueles momentos mágicos que não se repetem. As harmonias e a Rickenbacker de McGuinn se complementam com perfeição e até a bateria, que é um dos pontos mais limitados do Byrds, está impecável. 

Mcguinn ainda teria argumentado "você não pode ser um byrd se não pode voar", mas não funcionou e a frase virou lenda. Clark tinha sido até então o principal compositor da banda, e Crosby, Clark e Hillman teriam que se virar dali em diante. Mas a tarefa não foi tão difícil assim e o resultado foi mais um disco excepcional. O destaque é "So You Want To Be A Rock'n'Roll Star", com sua letra sarcástica sobre o universo do rock. O arranjo é arriscado, com direito a naipe de metais, generosa percussão e baixo sinuoso. Mas a indefectível Rickenbacker de Mcguinn deixa tudo no seu lugar. "Have You Seen Her Face" é uma bela canção pop (composta por Hillman), mas o tempo não fez muito bem a ela, soando um tanto datada hoje em dia. "My Back Pages" é outra maravilhosa versão para música de Bob Dylan, e o disco tem ainda a sinistra "Everybody's Been Burned", talvez a melhor composição de Crosby até então.

Crosby ficou irritadíssimo, já que ele esperava que a sua "Triad" fosse o próximo single e com isso, surgiu uma verdadeira batalha interna na banda, que culminou com a saída de Crosby ainda durante as gravações de "Notorious". Mas as turbulências não afetaram o que viria a ser outro grande disco, o último da fase inicial da banda. É em "Notorious Byrd Brothers" que as variadas influências do Byrds convivem de forma mais coesa. Rock, folk, country e psicodelia se misturam ao longo do disco ao invés de se manifestarem isoladamente ao longo das músicas, como fica evidente em "Wasn't Born To Follow", levada country e solo psicodélico se misturam com maestria. "Natural Harmony" tem um dos arranjos mais ambiciosos já gravados pela banda, enquanto "Old John Robertson" é uma bela amostra do country-rock que viria a seguir. 

Mas o carisma, o talento, e principalmente o amor de Parsons pela música country acaba levando o Byrds a outros caminhos. O resultado foi "Sweetheart of the Rodeo", talvez o primeiro disco efetivamente de country-rock de todos os temos. Mas não se tratava da influência country já mostrada pelo Byrds ao longo de sua carreira. É country autêntico, com os arranjos baseados em instrumentos tradicionais como banjo, violino (o chamado fiddle, o violino do country), steel guitar e piano. O primeiro single claramente tenta fazer a ponte entre o velho e o novo Byrds. A música escolhida "You Ain't Going Nowhere", mais uma cover de Dylan com harmonia de três vozes no refrão, mas o arranjo não deixa dúvidas, é country-rock. Obviamente o disco foi um choque para os fãs e não obteve sucesso comercial, embora seja lembrado até hoje como (mais um) clássico da banda. É outro álbum perfeito, com grandes músicas como a belíssima "You Don't Miss The Water", a ingênua "The Christian Life", "One Hundred Years From Now" e "Hickory Kind". Talvez não seja o disco recomendado para conhecer a "essência" do Byrds, mas é um disco fundamental para entender a origem de bandas como Wilco e Jayhawks.

DR. BYRDS AND MR. HYDE (1969)
Hillman e Parsons saíram da banda logo após "Sweetheart of the Rodeo", obrigando McGuinn a recomeçar do zero. A nova formação do Byrds contava com bons músicos, principalmente o excelente guitarrista Clarence White, mas isso não foi suficiente para render um bom disco.

A sonoridade é confusa, embaralhada. De resto, "Dr. Byrds and Mr. Hyde" soa como uma tentativa desesperada de tentar reproduzir a identidade da banda. Somente isso explicaria a idéia de incluir um medley de "My Back Pages", "BJ Blues" e "Baby, What Do You Want Me To Do". Ainda assim, é de se destacar o inspirado country de "Drugstore Truck Drivin' Man" e "King Apathy III", com a interessante dinâmica 'verso elétrico/refrão acústico".

BALLAD OF EASY RIDER (1969)
"Ballad Of Easy Rider" foi muito bem nas paradas de sucesso, principalmente graças ao filme Easy Rider, do qual a belíssima faixa título é trilha sonora. O restante do disco alterna altos e baixos. A excelente "Deportee" está entre os destaques.

Em "Jesus Is Just Alright", o Byrds flerta com o gospel (!) com bons resultados, enquanto "It's All Over Now Baby Blue", mais um cover de Bob Dylan para o currículo da banda, decepciona. A formação original do Byrds já havia gravado uma versão espetacular para "Baby Blue" durante as sessões de "Turn! Turn! Turn!", mas que acabou não sendo aproveitada no disco. Já a versão do "novo" Byrds é um tanto constrangedora. 

UNTITLED (1970)
Talvez o último suspiro de grandeza do Byrds esteja em "Untitled" de 1970.  Depois de um bem-vindo renascimento comercial com "Ballad of Easy Rider", a  banda preparou um LP duplo com apresentações ao vivo e músicas inéditas. Entre as versões ao vivo, destaque para "So You Want To Be A Rock'n'Roll Star", que teve acentuada a veia roqueira.

Já "Eight Miles High" virou uma jam jazzística que se prolonga por 16 minutos. Mas quem rouba a festa é a inédita "Chestnut Mare", uma espécie de fábula western. Trata-se do último grande clássico do Byrds, desde o arranjo, que relembra o início de carreira, mas principalmente pela melodia de McGuinn (em uma das melhores composições de sua carreira). A velha Rickenbacker surge em primeiro plano mas com espaço para brilhantes intervenções de Clarence White no violão, em momentos sinuosos arrepiantes que chegam a lembrar Jethro Tull. O restante do material inédito é bem respeitável, com boas músicas como "Truckstop Girl" e "All The Things". 

BYRDMANIAX (1971)
Depois do bom momento de "Untitled" o Byrds desperdiça a chance de se reafirmar com "Byrdmaniax". A sonoridade da banda aparece enterrada entre pianos, arranjos de cordas, metais, coros gospel e muito overdub. Reza a lenda que a culpa recai sobre o produtor, que teria 'inflado' o disco com recursos de estúdio enquanto a banda excursionava sem o consentimento de seus integrantes.

FARTHER ALONG (1971)
Decepcionados com o resultado de "Byrdmaniax", os integrantes do Byrds aceleraram a gravação do próximo disco. Em pouco mais de seis meses depois, "Farther Along" estava pronto. A sonoridade mais orgânica reflete o que a banda pretendia de "Byrdmaniax", mas o problema é que eles esqueceram o repertório.

O rock de "Tiffany Queen" entusiasma, embora a música não seja exatamente memorável, enquanto a faixa-título também faz bonito. Mas infelizmente era o fim do caminho para o Byrds, que logo depois desse álbum encerrou as atividades.

BYRDS (1973)
No entanto, num esforço do então iniciante executivo David Geffen, acontece a reunição os cinco byrds originais: McGuinn, Gene Clark, Michael Clarke, David Crosby, e Chris Hillman. O resultado é o álbum "Byrds", que em muito pouco lembra os clássicos da banda.

O que se diz é que todos eles estavam mais preocupados com seus projetos solo (e guardando suas melhores composições para si mesmos e não para a banda). Mas mesmo que as músicas não fossem as melhores, a performance da banda também não lembra seus melhores dias, tanto nos arranjos (só para dar uma idéia, a Rickenbacker de Mcguinn aparece muito ocasionalmente), mas principalmente nas harmonias, um ponto alto da formação original da banda, mas que parece aparece sem o mesmo brilho neste álbum. "Full Circle" e "Changing Heart" (ambas de Clark) são os destaques, assim como "Things Will Be Better (Hillman). Como curiosidade, nenhuma música de Bob Dylan foi gravada para esse disco. Ao mesmo tempo, surgem como gratas surpresas, duas respeitáveis versões para "Cowgirl in the Sand" e "(See The Sky) About To Rain" de Neil Young, pareceiro de David Crosby no CSN&Y.