Histórico:
O Dinosaur Jr. foi juntamente com os Pixies um dos
principais responsáveis pelo retorno dos solos de guitarra
ao rock independente americano (até então dominado pelo pós-punk/hardcore),
eles adicionaram grandiosos solos de guitarra, distorção e
barulho a um som temperado por letras depressivas, vocais
desleixados e riffs melódicos. O Dinosaur Jr. é citado como
grande influência além do próprio Pixies, por Sonic Youth,
Nirvana e toda uma geração de bandas surgidas nos anos 90.
A medida que a carreira do Dinosaur Jr. ia evoluíndo, a banda
ia se tornando um veículo para o líder J Mascis, o único membro
constante durante toda a carreira do Dinosaur Jr. e o grande
responsável pelas composições da banda, o que teve como resultado
o abandono de um som mais hardcore dos primeiros discos para
composições mais tranquilas e simples, com muitos ecos de
Neil Young.
Os álbuns do Dinosaur Jr. lançados depois de 1990 (quando
o "grupo" era basicamente um nome através do qual
J Mascis lançava o seu trabalho) não são particularmente revolucionários,
ainda que possam ser considerados entre os melhores do rock
americano daquela década. Mas são os discos da banda lançados
na década de 80 para a gravadora SST que são uma história
a parte, infinitamente mais inovadores, de certa forma premeditando
o som dito "grunge", e servindo como base para o
sucesso comercial do rock altenativo no icício dos anos 90.
O próprio Dinosaur Jr. foi beneficiado por esse sucesso, quando
a banda se tornou maior do que simplesmente um nome respeitado
e cultuado, passando a conquistar um público bem maior.
Formação:

Primeira formação do Dinosaur Jr: Murph,
J Mascis e Lou Barlou
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J.
Mascis (guitarra, vocal), formou o Dinosaur Jr. (inicilamente
sem o "Jr." no nome) em 1983 em Amherst, Massachusetts,
juntamente com seu colega de High School, Lou Barlow (baixo).
Mascis inicialmente tocava bateria no Dinosaur, mas logo em
seguida passando para a guitarra assim que o baterista Emmett
Murph entrou no grupo. Nos próximos dois anos a banda conquistou
um pequeno público próprio na sua cidade e em 1985, o trio
lançou seu primeiro álbum, Dinosaur, pelo selo independente
Homestead. O disco e os shows arrasadores do Dinosaur começaram
a chamar a atenção e a banda via seu público aumentar constantemente.
No final de 1986, uma banda hippie chamada Dinosaur (que incluia
membros do Jefferson Airplane) processou a banda, que assim,
acabou mudando o nome para Dinosaur Jr.
Em 1987, o Dinosaur Jr. assinou contrato com a influente gravadora
independente SST (de propriedade do Black Flag) e lançou "You're
Living All Over Me", que se tornou uma sensação no underground,
sendo considerado uma obra prima pela crítica. O estilo do
Dinosaur Jr. e particularmente as guitarras distorcidas de
J. Mascis passaram a ser muito elogiados por grupos como o
Sonic Youth, que por muitas vezes exaltou o Dinosaur Jr. em
entrevistas. No início de 1988, eles lançaram o influente
single "Freak Scene", uma música que capturava e
refletia o espírito do underground americano pós-punk da época.
"Freak Scene" se tornou um hit nas college radios,
o que abriu caminho para mais um aclamado álbum, "Bug",
lançado ainda em 1988. Embora a popularidade do Dinosaur Jr.
continuava a aumentar, começavam a surgir tensões entre seus
integrantes, principalmente entre Mascis e Barlow, que mal
se falavam. Em 1989, Mascis disse a Barlow que o Dinosaur
Jr. tinha acabado; mas no dia seguinte ele "re-formou"
o Dinosaur Jr., desta vez sem Barlow, que acabou formando
a banda Sebadoh, e gerando uma rivalidade de anos entre os
dois
Sem Barlow, o Dinosaur Jr. teve vários baixistas temporários,
inclusive Van Conner do Screaming Trees, que entrou na banda
a convite de Mascis para tocar alguns shows. Em 1989 o grupo
teve outro hit com a cover "Just Like Heaven" do
Cure e no ano seguinte, assinaram com a Sire Records (uma
subsidiária da Warner). Após "Just Like Heaven",
Mascis seguiu um tempo como produtor, quando trabalhou em
um álbum do Buffalo Tom e colaborando com amigos como Don
Fleming (no projeto Velvet Monkeys) e integrantes do Sonic
Youth, antes de gravar o próximo disco do Dinosaur Jr. "Green
Mind", o primeiro disco do Dinosaur Jr. por uma grande
gravadora, foi lançado em 1991 e foi gravado quase que totalmente
por Mascis que tocou todos os instrumentos (com exceção da
bateria a cargo de Murph). O estilo variado e eclético do
disco foi recebido com frieza pela crítica e pelos circuitos
alternativos. Antes da turnê de Gren Mind, Mike Johnson se
tornou o baixista da banda. Na turnê, a banda de abertura
era o Nirvana, que com o sucesso de Nevermind, em seguida
ofuscou o Dinosaur na turnê.
O "auge" e o fim do caminho:
Era o momento da explosão do rock alternativo, mas ao invés
de capitalizar em busca do sucesso, o Dinosaur lançou um EP,
"Whatever's Cool With Me" no início de 1992 e desapareceu
para gravar seu próximo álbum.
"Where You Been" só foi lançado em 1993, mas ainda
assim foi beneficiado pelo 'boom' da música alternativa e
acabou se tornando o primeiro disco do Dinosaur Jr. a figurar
na parada da Billboard, atingindo o número 50, com vendas
um pouco inferiores a 500 mil cópias. "Start Choppin'"
o principal single do álbum foi um moderato hit nas paradas
de rock nos Estados Unidos. Na época de lançamento de "Where
You Been" todas as publicações e artigos de imprensa
se referiam a J Mascis como um dos principais nomes do rock
alternativo e foi um momento de grande prestígio na carreira
do Dinosaur Jr.
Ainda em 1993, a banda
participou da terceira edição do festival Lollapalooza.
Durante o festival, ocorreram novos novos conflitos
internos, desta vez envolvendo Mascis e o baterista
Murph. Durante as gravações do póximo disco "Without
a Sound", Mascis tocou todas as partes de bateria.
Mais tarde, pouco antes do disco ficar pronto, ele dispensa
Murph do Dinosaur Jr. (Murph acabou ingressando no Lemonheads).
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O Dinosaur com Murph, J Mascis e Mike
Johnson, sua formação mais constante durante os anos
90
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O
Dinosaur Jr. lançou o disco "Without A Sound" em
1994, que repetiu o desempenho de seu predecessor, graças
ao hit "Feel The Pain" (que contava com um videoclip
bastante inovador, dirigido pelo conceituado Spike Jonze,
e que trazia Mascis jogando golfe pelas ruas de Nova York).
No entando, a recepção da crítica foi bastante dividida com
o álbum, com alguns críticos argumentando que o Dinosaur Jr.
já não estava no melhor de sua forma. No início de 1995, Mascis
se lançou em uma turnê acústica solo, sendo que um desses
shows, acabou se tornando o seu primeiro registro solo, "Martin
& Me", lançado em 1996.
Após contribuir algumas faixas (inspiradas no estilo de Brian
Wilson do Beach Boys) para a trilha sonora do filme "Grace
of My Heart" em 1996, Mascis começa a trabalhar sozinho
no próximo álbum do Dinosaur Jr., sem a presença do baixista
Mike Johnson, que seguiu em carreira solo (além de suas participações
nos álbuns solos de Mark Lanegan). O Dinosaur Jr. e seu único
integrante lança o disco "Hand It Over" em 1997,
que foi considerado o melhor trabalho de Mascis em vários
anos. No entanto, o disco não trazia nenhum hit e acabou ignorado
pelo grande público. Pouco tempo depois, Mascis anuncia o
fim do Dinosaur Jr. e passa um bom tempo recluso.
Ele retorna à ativa somente em 2000 com seu segundo trabalho
solo, acompanhado de uma banda batizada como The Fogs, que
consistia em Kevin Shields (My Bloody Valentine) e Bob Pollard
(Guided By Voices). O disco chama-se "More Light",
foi lançado pelo selo independente Ultimatum, e sua sonoridade
e bastante semelhante ao trabalho mais recente do Dinosaur
Jr. J Mascis + The Fog partem para uma turnê pelos Estado
Unidos, para essa turnê, Mascis é acompanhado do baixista
Mike Watt (do Minutemen, Firehose e artista solo).
Em 2000 também é lançado o álbum de raridades do Dinosaur
Jr., "Live At The BBC", extraídos de apresentações
ao vivo para a emissora inglesa BBC.

Mascis: carreira solo em 2000
Alexandre Luzardo
com informações do
allmusic.com
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