A Banda:

Juliana Hatfield
Duxbury, Massachusetts, 26/07/1967


Integrante do Blake Babies, Lemonheads e Some Girls.

Biografia:

Juliana nasceu em Wiscasset, no afastado Maine, mas viveu até a adolescência em Duxbury, no Massachusetts. Apesar de ser próxima a fervilhante Boston, em Duxbury Juliana teve acesso tardio ao rock. Desde pequena se interessava por música, estudou piano e cantava, mas só achou seu caminho quando descobriu bandas como Replacements e Velvet Underground. Na época da faculdade se mudou para Boston para estudar canto no renomado Berklee College of Music, já com planos de formar uma banda. Lá ela conheceu John Strohm (guitarrista) e Brenda Love (baterista) e com eles formou o Blake Babies, em 1986.

O Blake Babies seguiu uma trajetória ascendente lançando seu primeiro álbum, o pesado "Nicely, Nicely" em 1987. A partir dali a banda começou a definir o seu som mais para os lados de bandas contemporâneas como R.E.M. e Throwing Muses, com Juliana na linha de frente como principal compositora e vocalista, a sua voz de menininha pura e angelical era uma marca da banda. A própria Juliana conta que não era muito segura de sua qualidade como vocalista naquela época e chegou a fazer um "tratamento" a base de cigarros e muitos berros para deixar sua voz mais 'durona' e arranhada. O tal tratamento de nada adiantou, e até hoje Juliana traz consigo o vocal suave e limpo de sempre.

Com mais dois discos, "Earwig" e "Sunburn" o Blake Babies se estabeleceu como uma das mais promissoras bandas da cena de Boston, ao lado do Lemonheads e pronto a repetir o feito do Dinosaur Jr e do próprio Throwing Muses, bandas de repercussão nacional nos EUA.

No entanto, quando o cenário parecia pronto para o sucesso, o Blake Babies anuncia seu final, com seus integrantes passando a buscar o seu espaço em caminhos separados. John Strohm e Brenda Nunes formaram o Antenna, que teve pouca repercussão, enquanto Juliana partiu em carreira solo.

Juliana, Freda e John no Blake Babies

O primeiro álbum solo de Juliana, "Hey Babe", foi lançado pela Mammoth Records em 1992 e foi um enorme sucesso. Era a época de ouro das chamadas "college radios", e as músicas "Everyone But You" foi single de sucesso naquele ano, ajudando Hey Babe a se tornar um dos álbuns independentes mais vendidos de 1992, batendo a casa das 300 mil cópias. Com essa proeza nas costas, logo Juliana passou a ser disputada pelas grandes gravadoras. Entre os destaques do disco estavam ainda "Forever Baby" e "Nirvana", que já tinha sido gravada pelo Blake Babies em 1991 (e cujo nome surgiu de uma certa banda que era uma das favoritas de Juliana na época).

Juliana ainda achou tempo para tocar baixo no Lemonheads, participando das gravações do álbum "It's A Shame About Ray", que viria a se tornar o disco mais bem sucedido da banda de Evan Dando (que já havia feito participações no Blake Babies pouco tempo antes). Coincidentemente, Juliana fechou com a Atlantic Records, mesma gravadora do Lemonheads para seus próximos trabalhos.

No embalo da excelente repercussão de seu primeiro álbum solo e do grande sucesso do Lemonheads, a expectativa da gravadora (e mesmo da mídia) era de que Juliana iria se tornar uma megastar. Juliana passou a ser figurinha carimbada nas revistas, onde recebia tratamento de celebridade, com direito a intrigas e fofocas. Muito foi dito e especulado sobre o suposto relacionamento de Juliana e Evan Dando, por exemplo.

Que meigo...

Num dos momentos mais bizarros dessa época, Juliana, sabe-se lá porque, entrou numas de Sandy e declarou que ainda era virgem em entrevista a uma revista. Nem é preciso dizer que as revistas adoraram e mesmo anos depois o assunto vinha a tona quando Juliana falava a imprensa.

"Become What You Are" foi lançado em 1993 levando o nome 'Juliana Hatfield Tree', que era o trio formado por Juliana e sua banda de apoio na época, Dean Fisher e Todd Phillips. O impacto de gravar por uma major não descaracterizou em nada a sonoridade do novo álbum, que segue a linha de Hey Babe incorporando guitarras mais pesadas à mistura elétrica/acústica anterior. A produção ficou a cargo do peso-pesado Scott Litt, conhecido pelo seu trabalho com o R.E.M.

O disco não fez feio nas paradas, mas não foi nem de longe o sucesso que muitos esperavam. "Spin The Bottle" foi o maior single de maior repercussão, chegando a figurar no famoso Top 40 das rádios americanas, e tinha ainda destaques como "My Sister" e "Feelin' Massachusetts" (uma referência ao célebre 'feelin' Minnesota' do Soundgarden em Outshined?). Ainda em 1993 é lançado "Come on Feel the Lemonheads", novamente com participação de Juliana em várias faixas.

O que foi uma lástima, pois "Only Everything" é recheado de pequenas pérolas com cara de hit, como a pesada "What a Life" e "Fleur de Lys", cantada em francês (!).

Sem muita moral, Juliana passou a ser boicotada pela gravadora. A intenção dela para o próximo álbum, "God's Foot", era fazer a própria produção, cuidando assim de todos os aspectos das gravações. Várias sessões foram realizadas durante 1996, mas o disco demorava a ser lançado. Enquanto isso, Juliana continuava a se apresentar ao vivo, inclusive participou do festival Lilith Fair, composto exclusivamente de bandas e artistas femininas. Na época, o nome de Juliana Hatfield se misturava entre os rótulos da indústria da música, do rock alternativo ao grunge, do "movimento" women in rock ao college rock e até uma versão light do riot grrl, de tudo a música de Juliana já foi rotulada.

Quando finalmente o álbum "God's Foot' ficou pronto, a Atlantic vetou o trabalho, pois segundo a gravadora não havia nenhum hit no disco. Frustrada, Juliana forçou a barra para ser liberada de seu contrato e acabou conseguindo, mas os direitos sobre o disco ficaram com a gravadora. "God's Foot" nunca foi lançado e Juliana teve que começar do zero a partir dali.

Em 1997 foi lançado o EP de seis músicas "Please Do Not Disturb" pela Bar/None, trazendo como destaque a faixa "Sellout". É difícil ouvir "Sell Out" e não interpretar como um desabafo, mas Juliana ressalta que a música não fala de sua própria situação. Diz a letra: "I thought that you told me that if I learned how to play the game then I would win, if I learned how to say alright to everything / So why don't they want me? It's not a sellout if nobody buys it."

O novo rumo de sua carreira trouxe ânimo para experimentar. Em 2000, Juliana lança simultaneamente dois discos: "Beautiful Creature" e "Total System Failure", o segundo usando o nome Juliana's Pony, "banda" formada apenas para o disco. Curiosamente, praticamente na mesma época Paul Westerberg (ex-Replacements) e Frank Black (ex-Pixies) também lançaram discos simultânos. "Beautiful Creature" é considerado por muitos (e pela própria Juliana) o melhor disco de sua carreira até então, com belas músicas como "Hotels". Já "Total System Failure" é pura diversão, distorção e pancadaria.

Em 2001, um inesperado e bem vindo retorno do Blake Babies traz o disco "God Bless The Blake Babies", com a formação original da banda e participação do então recluso Evan Dando em uma música. Depois de uma turnê, a banda se separa novamente, dessa vez definitivamente, segundo os próprios. Após o Blake Babies, Juliana e Freda Love formam o grupo Some Girls (não confundir com a banda hardcore de mesmo nome), lançando o álbum "Feel It", em 2002. No mesmo ano, foi lançada a coletânea "Gold Stars 1992-2002: The Juliana Hatfield Collection", com todos os singles e faixas obscuras numa seleção feita por ela mesma.

Em 2003 Juliana participa da turnê americana do recém-lançado "Baby I'm Bored", álbum solo de Evan Dando após sete anos de silêncio. E então chega a hora de Juliana retomar sua carreira-solo. Lançado inclusive no Brasil, "In Exile Deo" (2004), repercute muito bem na crítica (o disco mais elogiado de Juliana em muitos anos) e marca um bom momento na carreira de Juliana Hatfield, resgatando sua veia mais pop sem culpa em músicas como "Tourist" e "Some Rainy Day".

Alexandre Luzardo
Set/2004