Se você
costumava assistir aos filmes do diretor Joe Dante na década
de 80, deve se lembrar daquele que foi certamente um de seus
maiores sucessos: Gremlins, de 1984. Mesmo quem não
assisitiu conhece as famosas criaturas que deram o nome ao
filme. Agora, se este não é seu filme preferido
ou você não tem memória cinematográfica,
será que lembra o nome dos meigos bichinhos que se
transformavam nos Gremlins? Eles eram mogwais, claro!
Aí está a inspiração
para o nome desta fascinante banda, proveniente da capital
da Escócia, Glasgow. O Mogwai é um grupo formado
pelos amigos de longa data Stuart Braithwaite (guitarrista
e vocalista), Dominic Aitchison (guitarrista e baixista) e
Martin Bulloch (baterista). Como eles tinham a idéia
de fazer música completamente baseada no som de guitarras
("serious guitar music"), acabaram chamando o guitarrista
John Cummings para se juntar ao line-up da banda por volta
de 1995.
Em 1996, o Mogwai conseguiu
lançar seu primeiro trabalho, o single "Tuner".
As canções ainda possuíam "vocais
normais" nesta época. Logo depois a banda lançou
um split CD junto com o Dweeb, chamado "Angels vs. Aliens".
Este trabalho acabou sendo um grande sucesso no circuito underground
britânico, permanecendo um bom tempo no Top Ten de lançamentos
indies do Reino Unido. O grupo seguiu se projetando e definindo
seu som cada vez mais, ao mesmo tempo em que participava de
algumas coletâneas de selos europeus. No final deste
ano, o Mogwai lançou o 7'' "Summer".
Logo depois, já em 1997,
o single "New Paths to Helicon" chegou às
prateleiras. Após tantos lançamentos menores,
o Mogwai lançou finalmente um LP, "Ten Rapid".
Esse disco consiste das melhores músicas lançadas
nos 2 primeiros anos de vida do grupo. Quem apostou neles
foi o selo americano Jetset, e a banda acabou estabelecendo-se
nos EUA. Ainda em 1997, o Mogwai lançou o EP "4
Satin". Nessa época, o grupo contou com a participação
de Brendan O'Hare (com passagens no Teenage Fanclub e Telstar
Ponies) para gravar o debut real da banda, que sairia logo
depois sob o título de "Young Team".
A essa altura, o Mogwai
já havia criado um som bastante
característico, cuja referência mais próxima
é o Slint, grupo que lançou dois discos fundamentais
entre 1989 e 1991 antes de seu prematuro fim. Assim como o
Slint, o Mogwai dá total destaque às guitarras
em suas músicas, deixando os vocais (ainda mais notadamente
que no Slint) e todo o resto como suporte. A banda evolui
cada vez mais a sua incrível capacidade de construir
belas melodias e estruturas que evidenciam essa forte característica.
Teclados, atmosferas quase sempre melancólicas, momentos
pesados alternando-se com outros extremamentes delicados unem-se
criando canções de um bom gosto indiscutível
e raro hoje em dia. Com isso, o Mogwai chamava cada vez mais
atenção.
Após o lançamento
de "Young Team", também pela Jetset, Brendan
deixou o grupo. Já em 1998, o Mogwai lançou
o disco duplo “Kicking a Dead Pig”, contendo versões
remixadas de algumas de suas músicas anteriores. Alguns
meses depois saiu outro pequeno lançamento, o EP “No
Education No Future (Fuck The Curfew)”.
Em 1999, a banda lançou
seu terceiro LP de estúdio, “Come On Die Young”.
A partir desse disco, o Mogwai pôde contar com a participação
do multi-instrumentista Barry Burns, integrado ao line-up
da banda no final das sessões de gravação.
“Come on Die Young” pode ser considerado uma continuação
de “Young Team”. A banda segue a mesma proposta
de antes, mas com canções melhor produzidas
e refinadas, além de um traço melancólico
mais acentuado. Uma das melhores faixas do disco, Christmas
Steps, uma regravação de uma de suas primeiras
músicas, lhes rendeu uma indicação para
o Mercury Music Prize. Foi também através dessa
música que o Manic Street Preachers descobriu o som
do Mogwai e os convidou para abrir os seus próximos
shows. Também em 1999 saiu o EP “Mogwai EP +
2”.
Nessa época, além
do reconhecimento musical, o Mogwai também começou
a chamar a atenção por atitudes como instigar
a platéia de seus shows a fazer coros do tipo “Fuck
the Queen” e vender, através de pequenas estandes
em suas apresentações, camisetas com a inscrição
“Blur: Are Shite”. O Mogwai tem um senso de humor
raro e parece não dar a menor importância se
os outros entendem suas músicas e atitudes ou não.
Para ter uma idéia, vamos a algumas citações.
Sobre prêmios: "Mercury Music Prize Kiss of Death
avoids mogwai again. Thankyou God." (site oficial, 2003).
E sobre eles próprios: "mogwai loves you more
than god does." (site oficial, 2003) e "If someone
said that Mogwai are the stars I would not object. If the
stars had a sound it would sound like this." (da música
Yes! I Am A Long Way From Home).
Em
2000 saiu uma versão remasterizada de “Ten Rapid”,
a coletânea de singles que o grupo havia lançado
em 1997, além de mais um EP chamado simplesmente de
“Mogwai EP”. No mesmo ano, o grupo apareceu como
headline do All Tomorrow’s Parties, um tradicional festival
inglês realizado em um acampamento durante um fim de
semana. Lá, o Mogwai apresentou duas novas canções,
das quais uma era uma versão de 20 minutos do tradicional
hino judeu My Father My King. Foi nessa época que o
eles conheceram o produtor Arthur Baker, que viria a ser um
colaborador constante do Mogwai.
No começo de 2001, a
banda continuou participando de várias apresentações
ao redor do mundo. No final de abril, saiu o esperado quarto
disco: “Rock Action”, no qual a banda conta com
participações de nomes como David Pajo (Slint,
Zwan) e Gruff Rhys (Super Furry Animals). Rhys, inclusive,
canta em Dial: Revenge na sua língua nativa, o galês.
O nome do disco foi inspirado na canção “Rock
Action” de Iggy Pop e produzido por Dave Fridmann, nos
estúdios Tarbox (propriedade de Dave Fridmann), além
de sessões adicionais em outros estúdios em
Nova Iorque e Glasgow. O disco está ainda mais refinado
do que seus anteriores e um pouco mais eclético também.
Confira as palavras de Stuart sobre "Rock Action":
"It's very different. We've used a lot of varied instrumentation,
like banjos and violins and trumpets. Oh, and trombones! It's
not stark at all. It's more Pet Sounds than Psychocandy. It's
velvety, with a little 'v'. We've moved away from the sackcloth
of old. There's still noise, though. We've spent a lot of
money making this album sound hissy. There's a lot of bands
at the moment making the kind of music we've already made.
We needed to do something different. People are going to be
really surprised. The whole album is peppered with spastic
magic."
Em outubro de 2001, mais um
lançamento: um single contendo a versão Mogwai
de My Father My King, produzida por Arthur Baker. Em novembo,
a banda fechou o ano participando de uma pequena turnê
pelo Reino Unido.
Em 2002, o grupo passou pelo
Brasil, na turnê de divulgação de "Rock
Action". O disco foi lançado em terras nacionais
pela Trama e conta com uma música bônus. No início
de 2003, o Mogwai concedeu os direito para a Levi's usar a
canção Summer em uma propaganda, veiculada durante
a Super Bowl. Isso causou muitas controvérsias entre
os fãs da banda, que cobraram uma atitude mais "anti-capitalista".
O Mogwai respondeu à sua maneira e investiu o dinheiro
na Rock Action Records.
Em junho de 2003, o quinto
disco do Mogwai foi lançado. Provisoriamente intitulado
"Bag Of Agony", sofreu uma reviravolta no cartório
e acabou sendo lançado com o apropriado nome de "Happy
Songs For Happy People". As melodias em "Happy Songs..."
parecem cada vez mais perfeitas, cada som e silêncio
em seus lugares naturais. São momentos tênues
e ao mesmo tempo densos e intencionais. Desenhou-se para Hunted
by a Freak, a espetacular faixa de abertura, um instigante
video-clipe disponibilizado no site
oficial da banda logo após o lançamente
do álbum.
Na sequência, a banda
entra em turnê para divulgar seu novo disco, participando
de vários shows e festivais, destacando-se o All Tomorrow's
Parties de 2004, que teve a volta do Slint como grande atração.
Mais de dois anos se passaram
até que o Mogwai voltasse aos estúdios para
trabalhar em um novo disco. O sucessor de "Happy Songs
For Happy People" foi lançado em março
de 2006 sob o título "Mr. Beast", e traz
em suas 10 faixas uma continuação natural do
álbum predecessor. Duas trilhas sonoras também
estão na lista de trabalhos do Mogwai para este ano:
o documentário "A 21st Century Portrait"
e o novo filme de Darren Aronofsky, "The Fountain".
Fabricio Boppré e Natalia Vale Asari
atualizada em ago/2006
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