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Sebadoh foi um dos nomes mais representativos do rock alternativo
americano durante os anos 90, ajudando a popularizar uma sonoridade
conhecida como lo-fi. Ao lado do Pavement dos primeiros discos,
o Sebadoh se notabilizou pelas gravações em
quatro canais, sem requintes de estúdio, que priorizavam
as canções e garantiam o clima espontâneo
e verdadeiro de banda de garagem. Sem dúvida, o som
do Sebadoh prova que não são necessários
muitos recursos além de talento para fazer uma banda
acontecer, e até hoje é incentivo para o surgimento
de novas bandas nas garagens por aí.
Na verdade o Sebadoh começou
quase que por acaso, sem grandes pretensões. Lou Barlow
tocava baixo desde 1983 no pioneiro Dinosaur Jr ao lado de
J Mascis. Mascis era o principal compositor do Dinosaur, sobrando
pouco espaço para Lou, que começou a registrar
suas canções em fitas cassete, usando um gravador
de quatro canais. Lou tocava guitarra e baixo, e trocava fitas
com Eric Gaffney, que adicionava bateria às canções.
Eric também compunha e mandava fitas para Lou colaborar
em suas músicas. Assim nasceu o Sebadoh, que tinha
essa característica de coletivo de compositores, onde
Lou e Eric (e mais tarde Jason Loewenstein) escreviam as canções
individualmente para depois trabalhar arranjos na banda.
A primeira fita finalizada
foi colocada à venda nas lojas de Boston e arredores
em 1987, intitulada "Weed Forestin". Consistia somente
em músicas compostas por Lou Barlow e foi creditada
a Sentridoh (nome usado até hoje por Lou Barlow para
seu trabalho solo). A segunda fita, "The Freed Weed"
saiu um ano mais tarde, já com músicas de Gaffney
e já como Sebadoh. "The Freed Weed" chamou
a atenção, principalmente em função
do Dinosaur Jr, que tinha acabado de lançar o histórico
"You're Living All Over Me", e a gravadora independente
Homestead se ofereceu para relançar as fitas.
Nessa época, o entendimento
de Lou Barlow com J Mascis no Dinosaur Jr era próximo
a zero. Eles praticamente não se falavam, o que fez
com que Lou Barlow ficasse cada vez mais desinteressado com
a banda. Após o lançamento de Bug, de 1988,
Mascis resolve substituir seu baixista e é nesse ponto
que o Sebadoh deixa de ser um mero projeto paralelo para se
tornar a banda de Lou Barlow.
Por
indicação de Eric Gaffney, Jason Loewenstein
entra para o Sebadoh como baterista fixo, e Eric e Lou
passam a se alternar no baixo e guitarra. No início
de 1990, a Homestead relança "Weed Forestin",
que mais tarde sai uma nova versão, chamado "Freed
Weed", incluindo as músicas de "The
Freed Man", totalizando 40 faixas. |
Lou, Eric e Jason |
Conjuntamente com os relançamentos
da Homestead, a banda passou a trabalhar em material inédito,
durante 1991 foram dois lançamentos: um EP de título
emblemático, "Gimme Indie Rock" e o seu terceiro
álbum, "III". Os novos trabalhos mostravam
uma banda mais madura e um som mais desenvolvido, ainda que
apostando na simplicidade nas gravações e composições,
mas já longe de parecer meras gravações
caseiras. O álbum "III", em especial mostrava
o verdadeiro potencial do Sebadoh, contando com composições
de seus três integrantes, Lou e Jason notadamente em
canções mais contidas, muitas vezes acústicas,
e Eric priorizando as guitarras.
A partir de então surgiram
as primeiras turnês, já que tudo que o Sebadoh
havia feito até ali foram pequenos shows pela região
de Boston. No entanto, justamente quando se preparava para
a primeira turnê nacional pelos EUA, que se estendeu
durante 1991, Eric Gaffney decide não participar, levando
Lou e Jason a se apresentarem como um duo. Durante a turnê
eles chamam o baterista Bob Fay para completar a formação.
Após a turnê,
Eric retornou e o Sebadoh gravou uma demo com cinco músicas
de Barlow que garantiram um contrato com a gravadora Sub Pop.
Mais uma turnê pelos EUA e Europa (novamente com Bob
Fay substituindo Eric), e o Sebadoh assina com a gravadora
City/Slang da Inglaterra, lançando dois EPs, "Rocking
The Forest" e "Sebadoh vs Helmet" (nada a ver
com a banda Helmet), que nos EUA foram compilados pela Sub
Pop dando origem ao álbum "Smash Your Head on
the Punk Rock". O disco, como todos os lançamentos
do Sebadoh, conciliava canções absolutamente
díspares, partindo da furiosa e explosiva "Cry
Sis" até a melancolia distorcida de "Mind
Meld". Entre os destaques figuram duas covers mais do
que especiais. Uma delas é "Everybody's Been Burned",
intrigante música de David Crosby dos tempos de Byrds.
A segunda foi a proeza de adicionar guitarras distorcidas
à bela melodia de "Pink Moon" de Nick Drake.
Em 1993 foi lançado
"Bubble & Scrape" de fato o primeiro álbum
da banda gravado para a Sub Pop. O disco seria o último
a contar com Eric Gaffney, que deixaria a banda em definitivo
no final daquele ano. "Bubble & Scrape" é
mais uma colcha de retalhos, com todos os compositores da
banda contribuindo com bons momentos. As músicas de
Eric são as mais estranhas e esquizofrênicas
("Telecosmic Alchemy", "Fantastic Disaster"),
enquanto Jason Loewenstein contribui em bons momentos como
o entusiasmaste rock de "Sister" e a acústica
"Happily Divided", e Lou Barlow ataca na belíssima
faixa de abertura "Soul And Fire" e na também
acústica "Think (Let Tomorrow Bee)".
Depois de mais uma longa turnê
divulgando o novo disco, o Sebadoh se firmou definitivamente
junto ao público. Foi uma época bastante fértil
para o rock alternativo, com muitas bandas alternativas, como
o próprio Dinosaur Jr, assinando com grandes gravadoras
e vendendo milhares de discos, enquanto várias outras
construíam carreiras sólidas em gravadoras menores.
O Sebadoh foi uma delas, ao lado do próprio Pavement,
Yo La Tengo, Guided by Voices, Jon Spencer Blues Explosion
e Superchunk, entre outras.
Em 1994, Lou Barlow monta o
projeto paralelo Folk Implosion (o nome seria uma resposta
ao Blues Explosion de Jon Spencer) junto com John Davies e
lança dois EPs antes de retornar ao Sebadoh com o disco
"Bakesale" lançado pela Sub Pop em setembro.
Ensaio intimista do Sebadoh |
"Bakesale"
foi o disco mais bem-sucedido do Sebadoh até
então, contendo como destaques "Rebound"
e "Skull" que rodaram bastante nas rádios
alternativas americanas. Trata-se de um disco mais conciso
e direto que os trabalhos anteriores da banda, ainda
que tivesse seus momentos bem distintos, como em "License
to Confuse" (de Barlow), onde a banda se aproxima
bastante do Mudhoney. |
Em 1995, Lou Barlow retoma
o Folk Implosion, contribuindo para a trilha sonora do controverso
filme independente Kids. O sucesso do filme respingou na trilha
sonora e a música "Natural One" do Folk Implosion
começou a tocar em rádio rapidamente ganhando
popularidade. A música, que flertava com batidas eletrônicas
e hip hop, algo inédito na carreira de Barlow, chegou
no famoso top 40 americano, atingindo o número 29 e
deu a banda a visibilidade junto a um público que jamais
havia conhecido o Sebadoh ou mesmo o Dinosaur Jr.
Mas mesmo depois do sucesso
do Folk Implosion, em 1996 o Sebadoh retornaria as atividades,
lançando o álbum "Harmacy" em agosto.
Mesmo se mantendo alheio ao sucesso do Folk Implosion, o Sebadoh
reteve e ampliou o seu público. A banda já era
o carro-chefe do cast da Sub Pop pós Nirvana, dividindo
esse posto com o Sunny Day Real Estate, e Harmacy fez bonito
nas vendas, chegando ao número 129 da parada de álbuns
da Billboard. O single de "Ocean" chegou a 23º
na parada de rock, feito inédito para a banda. Por
sinal, "Ocean" continha um apelo pop irresistível,
mostrando um Lou Barlow com confiança suficiente para
soar pop. Mas Harmacy não fugia muito a cartilha do
Sebadoh, o que não desapontou os fãs, que colocam
o disco entre os melhores da banda ao lado de Bakesale.
A partir de então, a
atividade do Sebadoh passou a ser mais esporádica,
dividida entre os projetos de Lou Barlow. Com o baterista
Russ Pollard substituindo Bob Fay, o álbum The Sebadoh
surgiria somente em 1999 (após mais um disco do Folk
Implosion em 1997). The Sebadoh, o álbum, já
não teve a mesma repercussão dos anteriores,
mesmo sendo um bom disco mostrando uma banda cada vez mais
afiada. É difícil explicar os motivos, talvez
o fato da constante renovação do público
de rock alternativo, que acaba preterindo nomes mais veteranos
na busca constante por bandas novas.
O fim da banda nunca
foi oficialmente anunciado, mas até agora nem sinal
de planos do próximo disco do Sebadoh. Lou Barlow assinou
com a major Interscope para o lançamento de "One
Part Lullaby" do Folk Implosion, que seguia os passos
do hit "Natural One", obtendo sucesso moderado.
Mais tarde lançou um trabalho solo de gravações
caseiras retomando o nome Sentridoh e finalmente remontou
o Folk Implosion sem John Davies, sob o nome de Foke Implojun,
mais tarde rebatizado para The New Folk Implosion para o álbum
homônimo de 2003. Jason Loewenstein se estabeleceu como
artista solo, tendo lançado o álbum At Sixes
and Sevens pela Sub Pop em 2002.
Alexandre Luzardo
dez/2003 |
