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The Sonics
é uma daquelas bandas injustiçadas que nunca chegaram a estourar
no seu país natal, mas que tiveram uma importância gigantesca,
e que até hoje críticos não conseguiram decidir se eles foram
"ancestrais" do "punk" ou do "grunge" (sendo que resposta
óbvia provavelmente é "ambos"). Banda alternativa metida a
porradinha adora dizer que foi influenciada, mesmo, é pelos
Stooges. Na grande maioria das vezes, é mesmo. De Sonic Youth
a Strokes, poucas bandas escapam disso. Bem, esta não só escapa,
como foi "só" a que influenciou os Stooges... entre outras,
do calibre de Cramps e praticamente toda banda que pipocou
na região do Noroeste dos EUA. Então, The Sonics não é pouca
m*, como você pode conferir ouvindo o som, não só por causa
dos seguidores deles. Ainda hoje, com quase meio século de
idade, suas gravações soam sujas e quem não estava avisado
disso pode se impressionar. Não é sem motivo que o vocalista,
Gerry Roslie, é insistentemente comparado a Little Richard:
com gritos histéricos em músicas na maioria inspiradas em
histórias de terror, somadas às guitarras distorcidas (ou
como disse Andy Parypa, no Seattle Times em 84: "Se nossos
discos parecem distorcidos, é porque eles são. Meu irmão (Larry)
estava sempre fuçando nas caixas. Elas sempre estavam tipo
overdrive... Ou ele estava desconectando os auto-falantes
e esburacando eles com um furador de gelo. É por isso que
a gente acabou soando como um trem quebrado."), as composições
deles como The Witch, Psycho, Strychnine e Boss Hoss, mais
do que "hits" da época, tornaram-se "crássicos" das bandas
de garagem. Fora as composições próprias, a banda gravou diversos
covers de, é claro, Little Richard, Chuck Berry e Bo Diddley.
A origem dos
Sonics é considerada como sendo os ensaios de Larry Parypa
(guitarra) com Mitch Graber (baterista), Stuart Turner (outro
guitarra), e o irmão de Larry, Andy, nos idos de 1960, em
Tacoma, WA. Diversas vezes ocorreram trocas de instrumentos
e de instrumentistas, sendo que várias figuras locais "respeitáveis"
tocaram com eles, como o guitarra Rich Koch (The Wailers)
e o vocal Ray Michelson (The Roamers, The Imperials, entre
outras). A formação "oficial" dos Sonics foi atingida somente
em 1963, quando Bob Bennett, Gerry Roslie e Rob Lind, que
tocavam nos Searchers, juntaram-se ao grupo, com a saída de
outros integrantes por motivos nobres como serviço militar,
vontade de casar e serem homens de família ou cuidar melhor
do seu carro.
Assim, temos a formação dos Sonics que é encontrada nos discos,
com Gerry Roslie nos vocais e piano/órgão, Andy Parypa como
guitarrista, Larry Parypa como baixista, Bob Bennett na bateria
e Rob Lind no saxofone. Na época, a Boing estava testando
jatinhos de transporte supersônicos, o que provocava explosões
sônicas (estes são os verdadeiros "sonic booms", não os do
Street Fighter) na região; daí o nome da banda. Inicialmente,
Roslie fazia apenas os teclados, sendo a banda ainda instrumental,
e assumiu os vocais no início de 1964.
As primeiras apresentações foram feitas no St. Mary's Parish
Hall (para os íntimos, salão da paróquia de Santa Maria),
e depois em diversos colégios e clubes adolescentes nas redondezas
de Seattle, como Red Carpet, Olympia's Skateland (sim, de
hockey sobre patins), Evergreen Ballroom (que ainda existiria,
se não tivesse sido detonado num incêncio em 2000), Pearl's
e Spanish Castle. Na época, os Wailers já tinham seu próprio
selo, Etiquette Records, e seu baixista, Buck Ormsby, foi
quem recrutou os Sonics para que gravassem seu primeiro single.
Detalhe: segundo ele, descobriu a banda no porão de Bob Benett,
o que não parece ser de todo um absurdo, uma vez que a filosofia
da banda era tocar o mais alto possível.
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O
primeiro single, "The Witch", de 64, virou "febre" depois
da apresentação da banda no colégio de segundo grau
de Tacoma. A piazada torrou tanto o saco do DJ local,
Pat O'Day, que quando a música foi ao ar, a coisa quase
saiu do controle. De fato, a rádio só executava a música
após as 15h, ou seja, depois que as crianças saíssem
das escolas... O segundo single, "Psycho", também tornou-se
um hit. |
O LP "Here
Are the Sonics", de 65, segundo a lenda, foi toscamente gravado
com somente um microfone atrás da bateria inteira, sendo que
para alcançar a distorção que queria, a banda só se dava por
satisfeita quando os amplificadores estavam sobrecarregados.
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Tanto o primeiro quanto o segundo LP saíram pela mesma
gravadora dos singles, a Etiquette. Até 1966, a banda
já tinha aberto shows para os Beach Boys, Herman's Hermits,
Righteous Brothers, Kinks, Lovin' Spoonful, Liverpool
5, Shangri-Las, Mamas & Papas e Byrds. Neste mesmo
ano, os Sonics mudaram para o selo Jerden Records, que
havia ficado conhecido por ter gravado o hit Louie Louie
com os Kingman em 63. |
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Por ser o
primeiro álbum numa gravadora maior, o terceiro álbum foi
chamado "Introducing the Sonics", embora o nome mesmo seja
"Maintaining my Cool". Este terceiro é também descrito como
o pior de todos pela própria banda, pois por causa das restrições
impostas pela gravadora, acabou ficando muito mais "limpinho".
Depois disso, a formação original gravou apenas mais um 45'',
"Any Way The Wind Blows", um cover de Frank Zappa, e os membros
começaram a sair da banda para participar de outras ou começar
a faculdade. O último a sair foi Rob Lind, em 1968. A última
apresentação gravada foi uma reunião da banda em 1972, para
uma performance ao vivo no Seattle Paramount, lançada pela
Etiquette com o nome "Live Fanz Only".
No fim das contas, Rob Lind se meteu com a indústria de cinema,
Gerry Roslie ainda grava e compõe músicas e Andy Parypa é
professor. A banda ainda influencia muitos músicos até hoje,
sendo que um dos maiores puxa-sacos brasileiros dos Sonics
no Brasil é o vocalista dos Ratos do Porão, João Gordo.
Ana D.M.
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