| Apesar
de ser uma das principais bandas do movimento grunge e, assim
como o Pearl Jam e o Nirvana, ter nascido em Seattle, os dois
membros fundadores do Soundgarden não são dessa cidade. Kim
Thayil (guitarrista), Hiro Yamamoto (baixista) e Bruce Pavitt
eram amigos em Illinois, e, em 1981, decidiram se mudar para
Olympia para tentar se matricular em alguma universidade.
Logo depois se mudaram para Seattle, atraídos pela cena musical
dessa cidade (Thayil conhecia a cidade pois havia vivido lá
uma parte de sua infância). Thayil e Hiro formaram algumas
bandas, entre elas o Shemps, ao lado do guitarrista Matt Dentino.
Depois de algum tempo, Hiro participou de uma outra banda
que tinha como baterista o jovem Chris Cornell. Cornell sempre
havia tocado bateria, apesar de desde cedo praticar seus vocais
indefiníveis na cozinha de sua casa em Melrose Avenue East,
Seattle. Thayil se juntou a eles em 1984 e nomearam a banda
de Soundgarden. Cornell passou a ser o vocalista da banda
e Scott Sundquist ocupou a bateria por cerca de um ano. Bruce
não seguiu os passos de seus amigos: ele fundou um fanzine
que tempos depois iria se tornar o selo alternativo Sub-Pop.
Nos primeiros anos da banda, eles tocaram e fizeram nome nos
clubes de Seattle. Chegaram a tocar algumas vezes com Husker
Du e Melvins. A cena grunge estava começando a se formar,
e o Soundgarden estavam vivendo e ajudando a criar esse momento.
O som da banda ainda não era muito bem definido: era uma mistura
de heavy metal com um som mais alternativo. Em 1986, eles
gravaram duas músicas para um disco chamado "Deep Six",
que tinha em sua play list outras bandas como Melvins, Skin
Yard e Green River (o embrião do Mudhoney e do Mother Love
Bone). Ainda em 1986, eles trocam de baterista: sai Scott
(que era casado e tinha filhos) e entra Matt Cameron, que
tocava no Skin Yard. No ano de 1987, o selo Sub Pop de Bruce
Pavitt já era uma realidade, e o Soundgarden foi uma de suas
primeiras aquisições. Assinaram contrato no verão desse mesmo
ano.
Ainda em 1987, lançam o EP chamado "Screaming Life".
Logo depois, já em 1988, eles lançam mais um EP chamado "Fopp".
Mais tarde, em 1990, eles resolveram relançar os dois discos
em apenas um, de nome "Fopp/Screaming Life". A banda
já possuía prestígio no círculo underground americano, quando
assinou com um outro selo alternativo, o SST Records. Continuando
no ano de 1988, eles lançam o disco "Ultramega OK".
É um excelente disco de estréia, que possui como destaque
um cover de John Lennon, "One Minute of Silence".
Ainda em
1988, eles trocam novamente de selo. A nova casa agora
é a A&M Records, que já havia tentado contratá-los
nos tempos de Sub-Pop. Seu primeiro disco por este selo
é "Louder Than Love", lançado no começo de
1989. O título original era "Louder Than Fuck",
mas resolveram trocar o nome para evitar polêmicas.
Logo depois desse lançamento, Yamamoto resolve deixar
a banda para ingressar na Universidade. Jason Everman,
que havia tocado com o Nirvana, é o seu substituto.
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Soundgarden, ainda com Yamamoto |
Com Everman
no baixo, a banda excursiona com o Voivod e o Faith No More.
Mas Everman não fica muito tempo, e em 1990 entra em seu lugar
Ben Shepperd. Foi com essa formação que o Soudgarden entrou
para a história: Ben Shepperd (baixo), Chris Cornell (vocal),
Kim Thayil (guitarra) e Matt Cameron (bateria).
Mas ou menos nessa época, o vocalista do Mother Love Bone,
Andy Wood, morre de overdose. Ele era muito amigo do pessoal
do Soundgarden, e estes, ao lado de alguns integrantes do
Pearl Jam, resolvem gravar algumas canções em homenagem ao
seu falecido amigo. Esse projeto paralelo acaba rendendo um
disco, e a banda fica conhecida como Temple of the Dog. O
disco sai pela própria A&M Records, em 1991. É nesse disco
que está o emocionante dueto de Chris Cornell e Eddie Vedder,
a música "Hunger Strike".
Em 1991, o Soundgarden volta ao estúdio, ao lado do produtor
Terry Date, para a gravacão de um novo álbum. "Badmotorfinger"
sai ainda em 1991. Com várias músicas tocando na MTV e nas
rádios (entre elas: "Rusty Cage" e "Jesus Christ
Pose") a banda começa a fazer sucesso em um público mais
amplo, que não conhecia o quarteto de Seattle anteriormente.
A banda faz turnês com o Guns ‘n Roses, Skid Row, Monster
Magnet, Faith No More e com Neil Young, além de participar
do festival anual Lollapalooza. O álbum "Badmotorfinger"
foi o elo entre o 'grunge metal' e o som experimental e um
pouco mais comercial que imortalizaria a banda mais tarde.
A banda na época de Badmotorfinger |
Ficou claro
também que o Soundgarden era uma daquelas bandas que
evolui a cada álbum. A tendência do grupo sempre havia
sido um som cada vez mais experimental, o que persistiria
nos álbuns vindouros. |
Em 1993, a banda volta ao estúdio para gravar mais um álbum.
Em 1994, é lançado "Superunknow". O disco possui
vários hits, entre eles, a música "Black Hole Sun",
que virou a música–símbolo da banda e um dos hinos do
grunge. Esse disco rendeu vários prêmios para o grupo, que
agora, definitivamente, era conhecido no mundo todo. O conjunto
participa de várias turnês pelo mundo, tocando ao lado de
nomes como Screaming Trees, Reverend Horton Head e You Am
I. Algumas turnês pela Europa foram canceladas devido a um
problema nas cordas vocais de Chris Cornell.
Em 1996, a banda lança o disco "Down on the Upside",
que é mais longo e denso do que os anteriores, e talvez por
isso mesmo não tenha feito tanto sucesso quanto os outros.
Também teve o azar de ser lançado quando o grunge estava começando
a perder o folêgo. Mas, entre os fãs mais ardorosos do grupo,
foi tido como o melhor de todos até o momento. Mesmo não sendo
tão acessível quanto os outros, possui alguns hits, entre
eles, "Blow Up the Outside World", "Burden
in My Hand" e "Pretty Noose". Mais uma longa
turnê se iniciou, novamente tendo algumas paradas por causas
dos problemas vocais de Chris. Participaram também de mais
uma edição do Lollapalooza.
Este último álbum (talvez uma despedida involuntária), retrata
como a banda se sentia na época. Apesar de estarem no topo
da fama e reconhecimento, no lado de cima (up side), eles
continuavam 'down'. A escada de gravadoras subida pela banda
(desde Sub-Pop, selo alternativo de Seattle, até a A&M
Records) comprova isso. Neste disco eles dispensaram os produtores
e eles mesmos escolheram as músicas que entrariam no álbum.
Talvez por isso esse seja considerado pelos fãs do Soundgarden
o melhor álbum deles.
Aos poucos os integrantes da banda foram se envolvendo em
outros projetos, e o fim da banda começou a parecer próximo.
Em abril de 1997, a banda anuncia o seu fim. "They mutually
decided to disband to pursue other interests" (algo como:
"Eles [a banda] reciprocamente decidiram se separar para
perseguir outros interesses"), dizia o comunicado oficial
que a banda divulgou. Apesar de ser a versão oficial, houveram
boatos de brigas entre Ben e o resto da banda.
O último
lançamento da banda foi uma coletânea chamada "A-Sides"
que reúne alguns de seus maiores sucessos ao longo de
seus mais de 10 anos de carreira.
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Soundgarden, 1984-1997 |
Atualmente, os ex-integrantes do Soundgarden continuam com
suas carreiras musicais. Por exemplo, Matt Cameron está com
o pessoal do Pearl Jam, enquanto Chris Cornell acaba de lançar
seu disco solo intitulado "Euphoria Morning". Esse
disco não agradou muito os fãs do Soundgarden pois está muito
comercial e com letras sem a inspiração da época do grupo.
Bem, Shepperd toca numa banda chamada Devilhead, que passa
longe de ser grunge.
Tem havido recentemente muitos boatos, principalmente pela
Internet, de que a banda voltaria a se reunir. Mas, infelizmente,
por enquanto são apenas boatos.
Fabrício Boppré
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