

1993 e 1994 foram os anos que levaram o Smashing Pumpkins
à condição de grande nome do rock alternativo
americano. "Siamese Dream" foi um grande sucesso
ao redor do mundo, e agora a expectativa pelo novo trabalho
da banda era muito grande. Ao final de 1994, antes de entrar
novamente em estúdio, o Pumpkins resolveu parar para
um merecido período de descanso, após passar
grande parte dos últimos dois anos na estrada fazendo
shows. Billy Corgan já havia dito em várias
entrevistas que tinha muitas idéias e músicas
em sua cabeça para esse novo trabalho, e que eles
seguiriam uma nova linha musical.
O Pumpkins começou a trabalhar em seu terceiro disco
(sem contar a coletânea de b-sides "Pisces Scariot")
em fevereiro de 1995, em Chicago. No final deste mês,
a banda tocou quatro noites (dias 20, 21, 27 e 28) no Double
Door Club. Esses shows ficaram famosos devido a lotação
completa nas quatro noites e também por causa da
apresentação de 27 novas músicas (não
foram tocadas nenhuma dos discos anteriores). Abertos somente
para maiores de 21 anos e com a entrada proibida para imprensa,
todos os 1200 ingressos (300 em cada noite) se esgotaram
rapidamente, sendo que muita gente ficou ouvindo a banda
tocar de fora do clube mesmo. O crítico Jim DeRogatis,
do Chicago Sun Times, escreveu sua resenha para o show sentado
do lado de fora, apenas ouvindo a performance do Pumpkins.
Os ingressos custaram apenas 5 dólares, e todo o
dinheiro arrecadado foi doado para instituições
beneficientes dos EUA.
De março à julho, o Smashing Pumpkins se
dedicou completamente às gravações.
Billy Corgan decretou novamente período de dedicação
total, e diariamente a banda ficava de 12 a 16 horas dentro
do estúdio, no Chicago Recording Center. Foram gravadas
cerca de 50 músicas compostas por Billy Corgan e
cerca de 15 compostas por James Iha. Flood e Alan Moulder
foram os produtores, sendo que a banda escolheu não
trabalhar com Butch Vig novamente pois queria fazer uma
mudança nesse sentido, trabalhar com alguém
que havia não havia estado em um estúdio juntamente
com o Smashing Pumpkins.
Dentro do estúdio (que a banda chamou de "Pumpkinland"),
foram construídos dois ambientes diferentes, uma
para as guitarras de James Iha (que ficava junto com Alan
Moulder) e outro para as guitarras de Billy Corgan (que
ficava ao lado de Flood). O trabalho instrumental era assim
extremamente meticuloso, e algumas faixas tiveram cada trecho
de guitarra gravado e regravado várias vezes, como
por exemplo, "Thru the Eyes of the Ruby", que
possui 25 partes produzidas separadamente. Em compensação,
algumas foram gravadas em uma única passagem com
todos os integrantes tocando seus instrumentos juntos, como
em "X.Y.U.". As músicas de James Iha foram
gravadas em seu estúdio próprio (chamado Bugg
Studios), junto com alguns amigos, como Kerry Brown (marido
de D'arcy que toca no Catherine) e Nina Gordon (do Veruka
Salt). De todas gravadas por ele, apenas uma acabou sendo
escolhida para estar no novo álbum, chamada "Take
Me Down".
Recursos eletrônicos e tecnologia de ponta foram
usados também. A banda usou o Studio Vision Pro,
e através do software ProTools, construiu passagens
de samples, usou loops e retocou passagens de baixo e guitarras.
A mixagem foi feita no Village Recorder, em Los Angeles.
Após terminadas as sessões de gravação,
a primeira coisa que a banda fez foi achar um tecladista
para participar da turnê, uma vez que muitas novas
músicas usavam teclados. Depois de receberem aproximadamente
300 fitas de candidatos, Jonathan Melvoin foi o escolhido.
No começo de agosto, a banda anuncia que o seu novo
disco, chamado "Mellon Collie and the Infinite Sadness",
irá ser lançado no dia 24 de outubro. Anunciaram
ainda que tinham planos de lançar de alguma forma
boa parte do material que sobrou (e que não foi pouca
coisa). No dia 25 desse mês, o Pumpkins toca em uma
nova edição do Reading Festival na Inglaterra.
Metade do set foi de novas canções, e a reação
do público à elas foi muito boa. Billy costuma
lembrar-se desse show como "60.000 ingleses cansados
e sujos pulando na lama". Dois dias depois a banda
toca na Bélgica ao lado do Soundgarden.
Chega
o tão esperado mês de outubro e a MTV
resolve homenagear o Smashing Pumpkins apresentando
um especial sobre a banda no dia 17. O programa Rockumentary
mostra a trajetória do grupo e passa trechos
do vídeo "Vieuphoria" (lançado
em 1994), além de entrevistas, partes de apresentações
ao vivo, etc. |
Imagem do
programa Rockumentary da
MTV dedicado ao Smashing Pumpkins
|
Na véspera do lançamento do novo disco, o
Pumpkins participa de uma show no Riviera Theater, em Chicago.
O Cheap Trick abriu a noite (e depois, no final da apresentação
do Pumpkins, se juntou à eles no palco), que foi
seguida de uma festa no Double Door Club, com convidados
especiais. Uma banda formada por 12 mariachis foi escolhida
para animar o evento. Nessa mesma noite, é lançado
o primeiro single, chamado "Bullet With Butterfly Wings",
que traz também a faixa "Said Sadly" (a
já citada parceria de James Iha e Nina Gordon).
Enquanto isso, ao redor do mundo, fãs da banda faziam
filas nas lojas de discos para poderem comprar o seu "Mellon
Collie and the Infinite Sadness" assim que as lojas
abrissem já no dia 24. O disco entra no Billboard
Charts logo na primeira posição, e hoje é
detentor do título de "disco duplo mais vendido
de todos os tempos".
Tanta espectativa não foi em vão, afinal,
o Smashing Pumpkins brindou seu público com um trabalho
inspiradíssimo, uma obra-prima intensa e tocante.
"Mellon Collie and the Infinite Sadness" é
dividido em dois discos, "Dawn to Dusk" representando
o dia e "Twilight to Starlight" representando
a noite. O ciclo da vida e morte.
Billy Corgan já dizia há tempo que esse álbum
seria o fim da banda como todos a conheciam, pois eles tinham
planos de seguir uma nova linha de trabalho dali em diante.
Mas, independente do que a banda viria a fazer depois disso,
sua obra emblemática, sua referência no futuro,
acabara de ser lançada. O sucesso de "Mellon
Collie and the Infinite Sadness" é estrondoso,
e o Smashing Pumpkins passa a viver a partir daí
o auge de seu sucesso.
Em novembro, enquanto discutiam sobre como ia ser a turnê
mundial de divulgação do novo disco, o Pumpkins
faz sua segunda aparição no Saturday Night
Live (tocando as músicas "Bullet With Butterfly
Wings" e "Zero"), apresentado naquela noite
por Quentin Tarantino. É a primeira apresentação
da banda em que Billy Corgan aparece com o novo visual que
cultiva até hoje: a cabeça completamente raspada.
Ele explica a todos que fizera aquilo simplesmente por que
estava cansado de ter que sempre pentear os cabelos. É
também nessa época que Billy passa a usar
uma camisa desenhada por ele mesmo: ela é toda preta,
com uma estrela e a palavra "Zero" na frente.
Seu figurino completa-se com uma calça prateada,
e sempre que perguntado sobre esse seu visual (que ele usaria
durante quase toda a turnê que viria a seguir), ele
se limitava a dizer: "It's all art".
Em dezembro, o namorado de uma das irmãs de D'arcy
rouba de sua casa fitas que possuiam material inédito
do Pumpkins. Ele as vende e o material é amplamente
distribuído pela Internet. Fora esse incidente, o
mês transcorre normalmente, com as vendas de "Mellon
Collie and the Infinite Sadness" aumentando cada vez
mais e surpreendendo até mesmo os integrantes do
Pumpkins.
Cena do clip
de "1979" |
Para fechar o ano,
a banda se apresenta na França, sendo apresentada
ao público por David Bowie. David e Billy participam
de uma entrevista juntos após o show, e depois
disso, o Smashing Pumpkins volta para Chicago para
filmar o vídeo da canção "1979".
Depois de pronto, Billy gosta muito do resultado:
o clip transmite bem o clima de nostalgia que a letra
da música expõe. |
1996 começa e a banda parte para sua turnê
mundial logo no dia 2 de janeiro. As primeiras datas nos
EUA são marcadas por alguns shows acústicos,
mas depois a banda parte para shows convencionais. Eles
projetam cada apresentação para cerca de 1.000
à 1.500 pessoas, sendo que o set durava em geral
cerca de três horas. O Pumpkins tocava a música
"Tonight, Tonight" com trechos do filme "Voyage
to the Moon", filmado em 1902 por George Melies, passando
em uma tela no fundo do palco, e surpreendia sempre na hora
que tocavam "Silverfuck" (do disco "Siamese
Dream"), com improvisações que chagavam
a durar quase meia-hora. No dia 22 de janeiro, sai o segundo
single de "Mellon Collie and the Infinite Sadness",
chamado "1979". A faixa "The Boy", escrita
por James Iha, aparece nesse single e vale notar também
que na sua capa, D'arcy não aparece ao lado da banda:
o quarto integrante é Stevie Nicks, do Fletwood Mac.
A faixa título (que acabara de ganhar seu clip) foi
uma das últimas a serem escritas por Corgan, e para
muitos é uma amostra da transição que
a banda sofreria a partir de "Mellon Collie and the
Infinite Sadness", com influências eletrônicas
e ritmos mais cadenciados marcando sua obra. Para Billy
Corgan, "1979" é uma das melhores canções
do novo disco. No fim de janeiro, a banda participa do Hollywood
Rock no Rio de Janeiro.
Em fevereiro, a banda parte para a parte asiática
de sua turnê, com os shows começando no dia
19 em Osaka, Japão. A banda de abertura era o Filter.
No dia 29, Jonathan e Jimmy cometem o primeiro abuso mais
sério com drogas. Billy Corgan dá um ultimato
à eles, que parece não ter sido levado a sério
por ambos. Esse envolvimento com as drogas terá um
desfecho trágico para o tecladista dali alguns meses.
Em março, "Mellon Collie and the Infinite Sadness"
recebe seu sexto disco de platina, referente à impressionante
marca de 6.000.000 de cópias vendidas nos EUA. No
dia 19, o Pumpkins é obrigado a adiar algumas de
suas apresentações na Nova Zelândia
e na Austrália devido o falecimento do pai de Jimmy
Chamberlin. No dia 23 é lançado o terceiro
single de "Mellon Collie and the Infinite Sadness",
chamado "Zero". É o mais longo de todos,
com algumas b-sides e a faixa "Pastichio Medley",
que é um retalho de trechos de canções
não aproveitadas pela banda.
Em março, alguns acontecimentos desagradáveis
ocorrem com o Smashing Pumpkins. No segundo dia do mês,
Jimmy e Jonathan abusam novamente no consumo de drogas,
em Lisboa. Billy Corgan adianta ao tecladista que ao final
da turnê, ele será despedido. No dia 11, em
um show em Dublin, uma adolescente de 17 anos chamada Bernadette
O'Brien é esmagada pelo público ensandecido
durante a música "Bullet of Butterfly Wings".
Ela ainda chegaria viva ao hospital Dublin's Mater Hospital,
mas não resistiria aos ferimentos internos sofridos.
Nesse mesmo acidente, quatro outros fãs sofreriam
lesões, mas felizmente sobreviveram. O Pumpkins manda
flores no funeral da garota, além de uma carta de
condolências à família. Em respeito
a ela, o show agendado para acontecer em Belfast é
adiado.
No
dia 19 de maio vai ao ar nos EUA o episódio
do desenho "Os Simpsons" em que o Smashing
Pumpkins contracena com Homer e sua aloprada família.
A banda havia gravado suas falas algumas semanas antes,
tendo concordado em participar pois acharam que seria
uma experiência muito engraçada e interessante.
E estavam completamente certos! |
Billy Corgan
e D'arcy "contracenam"
com Homer Simpson
|
Em junho, o Pumpkins lança o quarto single derivado
de seu mais recente álbum. Chama-se "Tonight,
Tonight", e a música-título teria seu
clip lançado nessa mesma época. Este vídeo
é baseado no filme-mudo "Voyage to the Moon"
de George Melies, e foi dirigido por Jonathan Dayton e Valerie
Farris. Nessa época, Billy já havia revelando
em várias entrevistas que a banda estava planejando
lançar um box set contendo todos os singles de "Mellon
Collie and the Infinite Sadness" lançados até
o momento, além de outros b-sides e raridades. No
dia 25, começa em Michigan a segunda parte americana
da turnê do Pumpkins, com o Garbage (banda cujo baterista
é Butch Vig) abrindo alguns shows.
No dia 11 de julho, Jonathan e Jimmy cometeriam mais um
abuso com as drogas, sendo que para o tecladista este seria
o último. Após uma exagerada mistura de bebida
com heroína (consumida através de uma seringa),
Jonathan Melvoin, de 34 anos, sofre uma overdose e falece,
no Manhattan Regency Hotel. Jimmy Chamberlin estava com
ele, e estava consciente o suficiente para discar 911. O
resto da banda estava hospedada em outro hotel, e um dos
empresários de turnê, chamado Tim "Gooch"
Lougee, os avisou por telefone para comparecerem diretamente
ao 19º Distrito de Polícia. Jimmy foi indiciado
por porte de subtâncias proibidas e seu julgamento
agendado para o dia 13 de agosto.
Em respeito ao falecimento de Melvoin, o Pumpkins adiou
alguns shows marcados para o Madison Square Garden em New
York, sendo que os integrantes acabaram não sendo
convidados pela família de Jonathan para o funeral.
Em um comunicado oficial no dia 17, a banda anuncia à
imprensa que acabara de despedir Jimmy Chamberlin. Billy
faz questão de dizer que eles continuavam amigos,
mas infelizmente o vício de Jimmy tornava a situação
insustentável, e sua saída do Smashing Pumpkins
seria melhor para todos, principalmente para o baterista,
que teria o tempo necessário para uma tentativa de
reabilitação. A banda revela também
que procuraria um baterista para acompanhá-los no
resto da turnê, prevista para continuar em agosto.
Durante essa interrupção, Billy Corgan já
se acha apto novamente à entrar em estúdio
para a gravaçao de um novo disco. Afinal, desde o
término das gravações de "Mellon
Collie and the Infinite Sadness", ele já estava
imaginando e compondo canções, que seriam
bem diferentes de tudo aquilo que o Pumpkins já fizera
antes. Eles inicialmente resolveram trabalhar como um trio,
e dessa experiência nasceram as músicas "To
Sheila", "Ava Adore" e "Daphne Descends",
gravadas com uma bateria eletrônica. Mas essas sessões
iniciais acabaram sendo ignoradas pela banda, pois, de acordo
com o próprio Billy Corgan, "they seem to be
more like demos".
A primeira performance de Billy após a morte de
Melvoin foi em uma jam com o Cheap Trick no dia 21 de julho,
enquanto que D'arcy e James se dedicaram por um tempo à
Scratchie Records, selo formado por eles algum tempo atrás.
E, para fechar um pouco mais positivamente o trágico
mês de julho, a MTV anuncia no dia 31 que o Smashing
Pumpkins foi indicado para oito prêmios do Video Music
Awards.
O mês de agosto começa com a banda fazendo
audições para encontrar o baterista que iria
terminar a turnê que fora interrompida no mês
anterior. No dia 6 é anunciado que Denis Flemoin
será o tecladista provisório, e dois dias
depois, Matt Walker, do Filter, assume a bateria. O Pumpkins
começou a ensaiar com os dois novos integrantes logo
depois disso, planejando continuar a turnê a partir
do dia 27. No dia 13, Jimmy Chamberlin se apresentou à
Corte Criminal de Manhattan, onde seria sentenciado a se
internar em uma clínica de reabilitação.
No dia 23, o Pumpkins faz uma aparição especial
(a primeira depois da morte de Melvoin) no Cabaret Metro,
em Chicago. A divulgação desse evento foi
feita apenas no dia anterior, e mesmo assim o local ficou
lotado. Novamente, toda a arrecadação foi
doada à uma instituição beneficiente,
a Christmas Is For Kids. A performance de Matt Walker foi
bastante elogiada.
No dia 27, a Virgin Records anunciou o sétimo disco
de platina de "Mellon Collie and the Infinite Sadness".
No Canadá, o disco já tinha nove discos de
platina.
Em setembro acontece o MTV Video Music Awards, no dia 4.
A banda ganha sete prêmios, seis referentes ao clip
de "Tonight, Tonight" e um referente ao clip de
"1979". Eles tocam na festa de premiação
e concedem uma longa entrevista à MTV. Um dia depois,
a banda anuncia que lançará em breve um box
set chamado "Aeroplane Flies High", composto por
cinco discos contendo material dos singles e cinco covers
gravados especialmente para esse lançamento.
Em outubro, Jimmy é acusado de mal-comportamento
diante da juíza Donna Recant, em seu julgamento no
mês de julho. Decide-se que ele deve estar completamente
reabilitado até dezembro, caso contrário,
deverá cumprir uma pena de 15 dias na prisão.
Noticia-se também que Jimmy estaria formando uma
banda ao lado de Sebastian Bach (Skid Row), Kelly Deal (Breeders)
e Jimmy Flemoin (Frogs). Enquanto isso, o Pumpkins grava
duas canções para a trilha sonora do filme
"The Lost Highway" (de David Lynch, com Bill Pullman
e Patricia Arquette - chamado aqui no Brasil de "A
Estrada Perdida"). As músicas se chamam "Eye"
e "Tear", sendo que só a primeira acaba
sendo escolhida. "Tear" irá aparecer no
próximo disco da banda.
Em novembro, no dia 12, o Pumpkins lança o quinto
single de "Mellon Collie and the Infinite Sadness",
chamado "Thirty-Three". Mais uma música
de James Iha aparece neste disco, chamada "The Bells".
Dois dia depois, o Pumpkins ganha mais um prêmio,
desta vez na MTV European Music Awards. No dia 26, é
lançado finalmente o box set "Aeroplane Flies
High". Os cinco discos eram basicamente os cinco singles
lançados para "Mellon Collie and the Infinite
Sadness", acrescidos de algumas faixas-bônus.
No mesmo dia foi lançada a trilha sonora do filme
"Ransom" (de Ron Howard, como Mel Gibson e Gary
Sinise - no Brasil, chamado de "O Preço de um
Resgate"). Este disco possui seis faixas (cinco instrumentais)
compostas por Billy Corgan e gravadas por ele com o auxílio
de Matt Walker. Pra terminar novembro, Sebastian Bach anuncia
que o projeto com Kelly Deal, Jimmy Flemoin e Jimmy Chamberlin
finalmente saiu do papel. O nome da banda é The Last
Hard Men, e eles estavam esperando Jimmy se recuperar para
gravar um single que se chamaria "School's Out",
e sairia também na trilha sonora do filme "Scream"
de Wes Craven (no Brasil chamado de "Pânico").
O começo de dezembro marca a saída de Jimmy
Chamberlin do centro de reabilitação, que
logo se juntou ao The Last Hard Men. No dia 29, Chris Fabian,
esposa de Billy Corgan, pede o divórcio. Ela dá
entrada aos papéis exigidos para tal ato, alegando
"diferenças irreconciliáveis" entre
eles. Boatos dão conta de que o casal já estava
separado informalmente nos últimos seis meses.
No dia 7 do primeiro mês de 1997, a banda recebe
sete indicações ao Grammy. No dia 9, Billy
participa da festa de 50 anos de David Bowie, se juntando
ao aniversariante em duas músicas no palco do Madison
Square Garden, em New York. No dia 25 sai o divórcio
de Billy Corgan. Ele já estava, inclusive, com uma
nova namorada chamada Yelena Yemchuk. No dia 27, a banda
ganha mais um prêmio, dessa vez pelo American Music
Awards. A banda não pôde comparecer no evento
para receber o prêmio devido à conflito de
datas com sua turnê, que finalmente estava chegando
ao fim. Ainda em janeiro, a banda anuncia que irá
participar de mais uma trilha sonora, dessa vez para o filme
"Batman and Robin".
Em fevereiro termina a extensa e exaustiva turnê
de promoção do disco "Mellon Collie and
the Infinite Sadness". Foram 165 shows em 14 meses,
cobrindo cinco continentes. O último show foi em
New Orleans, no dia 5. Depois disso, Billy Corgan participou
da produção do disco de Ric Ocasek , chamado
"Troubilizing", chegando inclusive a tocar guitarra
em várias faixas. No dia 26, o Pumpkins ganha apenas
um dos prêmios para os quais foi indicado na 39ª
edição do Grammy Awards. Nesse evento, a banda
toca "1979" com a participação especial
de Chris Vrenna, do Nine Inch Nails, na bateria. Em março
a banda anuncia que irá fazer uma pequena turnê
de verão pela Europa.
Em abril, Billy Corgan é escolhido o "segundo
artista mais criativo do rock comtemporâneo"
pela revista Spin. Foi nessa época que a canção
"The End is the Beggining is the End" chegou a
rádios americanas, antes ainda de ser lançada
a trilha sonora do filme "Batman and Robin". Seu
clip começa a passar na MTV no mês posterior,
e a banda lança um single com essa música
no mês de junho. No dia 14, a banda rejeita uma proposta
da MTV para fazer um show acústico visando o lançamento
de um disco com essa performance, assim como fizeram o Nirvana
e o Alice in Chains, entre outros grandes nomes do rock
anos 90.
Em junho e julho, a banda realiza a turnê de verão
na Europa anunciada dois meses antes, tocando em países
como a Inglaterra e Checoslováquia. Ao final dessa
curta passagem pela Europa, James Iha entra em estúdio
para gravar um álbum solo, que seria lançado
no ano posterior. O guitarrista convida Matt Walker para
tocar bateria em seu debut solo, além de vários
outros músicos que faziam parte do cast do seu selo,
a Scratchie Records. Enquanto isso, sua sócia grava
a canção "Tonight's the Night" junto
com Kelly Deal, para ser lançada em um tributo ao
cantor Rod Stewart. Para terminar o mês de julho,
novas indicações para o Pumpkins na nova edição
do MTV Video Music Awards, todas referentes ao clip de "The
End is the Beggining is the End".